Morto Sergio Mendes, maestro brasiliano della bossa nova. Portò al successo la celebre "Mas que nada"

E' morto a 83 anni Sérgio Mendes. Pianista, compositore, cantante e arrangiatore innovativo e influente, è stato uno dei primi artisti crossover del Brasile, nonché un esponente originale della bossa nova, che ha reso popolare negli Stati Uniti. Non sono state rese note le cause del decesso, avvenuto in un ospedale di Los Angeles, anche se recentemente aveva sofferto di Long Covid. Mendes "si è spento serenamente", secondo una dichiarazione della famiglia diffusa alla stampa statunitense. Sua moglie e partner musicale da 54 anni, Gracinha Leporace Mendes, era al suo fianco, così come i suoi figli. Mendes si è esibito per l'ultima volta nel novembre 2023 con il tutto esaurito a Parigi, Londra e Barcellona.



Con 35 album e tre Grammy, Mendes ha contribuito a rendere popolare la bossa nova negli anni 60 con la band Brasil '66 e grazie anche a tour con Herb Alpert e Frank Sinatra.
Nato a Niterói, Río de Janeiro, l'11 febbraio 1941, Mendes ha studiato pianoforte classico da bambino. Suo padre era un medico e voleva che il figlio seguisse la stessa carriera, ma dovette ricredersi davanti al talento e alla passione del giovane per il jazz. "Quando mi mi ha visto in concerto con la mia band e si è accorto che non ero male, si è rilassato e mi ha lasciato andare per la mia strada", ha ricordato Mendes in un'intervista del 2005. Nel 1964, il musicista si trasferì a Los Angeles, firmò con la prestigiosa Capitol Records e formò la band Brasil '65. Dopo aver pubblicato due album di scarso successo commerciale, il gruppo reclutò due cantanti americane, Lani Hall e Bibi Vogel, per cantare in inglese e si ribattezzarono Brasil '66. Il singolo "Mas que nada" - ripreso da un brano composto tre anni prima da Jorge Ben Jor su "Samba Esquema Novo" - con la produzione di Herb Alpert, consacrò la band nel 1966, conquistando un enorme successo mondiale e diventando un evergreen della musica brasiliana.