Caterina Valente

Abile chitarrista, polistrumentista e cantante raffinata, Caterina Valente è stata una delle interpreti più internazionali del nostro paese.
Nata a Parigi (il 14 gennaio 1931) da genitori italiani, sposata in prime nozze con un tedesco e in seconde con un britannico, ha ottenuto premi internazionali, pubblico in ogni continente, più di 1.500 brani musicali incisi in dodici lingue diverse (per questo entra nel Guinness dei primati) di cui almeno sei parlate correntemente, e più di 15 milioni di dischi venduti.
Debutta nel 1954 con il suo primo disco, "Istanbul", registrato per l'etichetta Brunswick con l'orchestra di Kurt Edelhagen. Lo stesso direttore la porterà alla seconda edizione del Festival del Jazz di Francoforte e nel 1955 al Salon du Jazz di Parigi, dove si comincia a parlare di lei sulla stampa, e dove alcuni giornalisti la salutano come una vera e propria rivelazione. I primi successi discografici risalgono al 1954, quando Caterina firma un contratto con la Polydor Records.
Il primo singolo è "O mama o mama o mamajo", al quale fanno seguito "Malagueña" e "The breeze and I", composti dal celebre musicista cubano Ernesto Lecuona e arrangiati da Werner Müller.

Nel 1959 firma un nuovo contratto discografico con la Decca, che imprime al suo repertorio un carattere più internazionale. Intanto Valente si fa strada anche negli Stati Uniti dove partecipa a importanti varietà televisivi, come ospite di entertainer come Perry Como (dodici volte dal 1961), Dean Martin, Ella Fitzgerald, Bing Crosby e Danny Kaye. Dal 1959 in poi si fa paladina dei nuovi ritmi provenienti dall'America Latina: dal calypso al samba, dal cha cha cha alla bossa nova. Quindi, arriva il suo periodo di maggior successo è quello relativo agli anni Sessanta e Settanta, tra tv, musica e cinema.
Nel 2019 ci sarà un ritorno di notorietà quando il brano “Bongo cha cha cha” verrà inserito nella colonna sonora del film 'Spider-Man: Far from Home'. Sull'onda del revival nel maggio 2021 sarà anche prodotto un remix in versione house per opera dei Disco Pirates e un secondo remix a cura del duo britannico dei Goodboys.
L'ultimo disco a suo nome, dal titolo "Girltalk", è uscito nel 2001 con la collaborazione dell'arpista Catherine Michel e gli arrangiamenti di Gianni Ferrio.

Ritiratasi a vita privata a Lugano, in Svizzera, Caterina Valente è morta il 9 settembre 2024 a 93 anni.