Inoki

Fabiano Ballarin, in arte Inoki, è un rapper nato a Roma nel 1979 e cresciuto artisticamente a Bologna. Dopo gli inizi con la Porzione Massiccia Crew e l’amicizia con Joe Cassano, si fa notare nella scena hip-hop italiana con brani come "Giorno e notte" e partecipazioni a lavori importanti come "Novecinquanta" di Fritz Da Cat. Il suo esordio "5º Dan" (2001), autoprodotto e apprezzato per la tecnica, segna l’inizio di una carriera costellata di alti e bassi, tra influenze anni '90 e tentativi di modernizzazione.
Inoki partecipa alla scena con mixtape, tornei freestyle come "2theBeat" e collaborazioni, ma fatica a trovare una formula stabile. Pubblica "Fabiano detto Inoki" (2005) e "Nobiltà di strada" (2007), quest’ultimo su major. Il successivo "L’antidoto" (2014) arriva troppo tardi per incidere davvero, mentre il suo stile appare superato. Nel 2021 torna con "Medioego", un album che unisce consapevolezza e fedeltà alle origini, risultando tra i suoi lavori più riusciti. Nel 2025 pubblica "The Jazzness", progetto in cui reinterpreta nove brani del passato in chiave jazz, recuperando pezzi dimenticati con uno stile più raccolto, notturno e maturo, riaffermando la sua identità artistica in un contesto completamente cambiato.
(Antonio Silvestri)