Addio a Mary Weiss, cantante e leader delle Shangri-Las, girl-group di successo degli anni 60

È morta a 75 anni Mary Weiss, leader delle Shangri-Las, uno dei girl group di maggior successo degli anni 60, insieme a Shirelles, Ronettes, Crystals e alle Supremes di Diana Ross.
Originaria di New York, la band delle Shangri-Las era composta da due coppie di sorelle: Mary e Betty Weiss e Marge e Mary Ann Gangser. Mary aveva solo 15 anni quando il quartetto firmò un contratto discografico con la Red Bird Records e fece squadra con l'autore e produttore George "Shadow" Morton. Il successo arrivò quasi subito, nell'agosto del 1964, con "Remember (Walking In The Sand)", che raggiunse il n.5 della classifica negli Stati Uniti e il n.14 in Gran Bretagna, mentre il mese successivo The Shangri-Las espugnarono la vetta con "Leader Of The Pack" (vedi il video qui sotto).



Weiss con le Shangri-Las, di cui curava sia l'aspetto musicale che il look, ha contribuito ad aprire la strada ai gruppi femminili, un fenomeno caratteristico dei Sixties. Dopo una serie di successi, tra i quali vanno ricordati "Give Him A Great Big Kiss" e "Out In The Streets", oltre all'apertura del secondo tour americano dei Rolling Stones nel 1964, le Shangri-Las dovettero fare i conti con alcuni dissapori all'interno del gruppo. Mary Ann Ganser uscì temporaneamente, rientrando non appena lasciò la gemella Marge. Il gruppo lasciò la Red Bird Records per accasarsi alla Mercury, ma fu abbandonato dal produttore, preso da altri progetti (Janin Ian, Vanilla Fudge), e anche la nuova etichetta perse interesse in loro portando il gruppo all'inesorabile scioglimento avvenuto nel 1968. Mary Ann Ganser morì improvvisamente nel 1970 all'età di 22 anni.
Mary Weiss (nella foto, la prima da destra) è stata assente dall'industria musicale per molti decenni, prima di tornare nel 2007 per pubblicare il suo primo disco da solista con la Norton Records intitolato "Dangerous Game". Le Shangri-Las sono state anche inserite nella Rock and Roll Hall of Fame.