Ralfe Band - Swords

Con buona pace dell'anima di John Peel, che per commentare uno dei primi singoli della Ralf Band tirò in ballo la musica di Yann Tiersen, va detto subito che nel folk-rock ubriaco di questi tre ragazzi londinesi non c'è traccia del talento melanconico del musicista francese. Non tragga in inganno l'etichetta che pubblica il disco, che è francese, né la fisarmonica che si ascolta in molte delle canzoni di “Swords”. La musica della Ralf Band è decisamente più monocorde di quella di Tiersen. Per qualcuno non sarà certo questo il problema, anche perchè a voler trovare per forza un modello ispiratore viene in mente il punk-folk naif dei mai dimenticati Violent Femmes.

“Swords” comincia con una ballata alla Calexico molto suggestiva, “Frascati Way Southbound”, dove un pianoforte muovendosi su un tempo di valzer si scontra con una chitarra elettrica molto desertica. Sulla successiva “Woman Of Japan” la magia è già scomparsa. Appare la voce ed è chiaro l'approccio assolutamente lo-fi e casalingo del gruppo: forse un limite per chi vorrebbe fare della ricchezza degli arrangiamenti un aspetto importante della propria musica. In effetti, il disco è stato registrato nelle abitazioni dei tre musicisti che si sono anche occupati della produzione.

Ralf Band sono capaci di scrivere canzoni dalla doppia anima, da ascoltare in pub fumosi (“Broken Teeth Song”) oppure passeggiando tra praterie incolte (“1500 Years”). Atmosfere malinconiche e sornione si inseguono per tutta la durata del disco, che ha nel singolo “Albratross Waltz” e nella già citata “Frascati Way Southbound” i suoi momenti migliori. Evidente, infine, l'omaggio a Nino Rota in “March Of The Pams” e in “Siberia”, lo strumentale che chiude il disco. Questa ristampa della Talitres di "Swords" (che è stato pubblicato per il mercato inglese nell'ottobre del 2005 su Pid) ha due bonus track non presenti sull'originale: "Run Down the Lane" e "Moths".