LION BABE - House Of LION BABE

Periodo che vai, usanza discografica che trovi. La storia di “House Of LION BABE” quest’anno è stata un grattacapo, dacché Jillian Hervey & Lucas Goodman hanno deciso di affidarsi a Even, una app di Google a sottoscrizione attraverso la quale i fan possono comunicare e acquistare direttamente dagli artisti senza ulteriori intermediari. Così, da marzo fino a metà settembre, data del rilascio ufficiale sul resto delle piattaforme, il disco è stato disponibile solo lì, mentre su Spotify il duo aggiornava settimanalmente una playlist a tema con brani autografi, collaborazioni, remix ed Ep, confondendo la possibile scaletta dell’album dentro un continuum a 120 battiti al minuto.

Strategia interessante per una band indipendente, per quanto forse non necessariamente adatta all’idea di long playing né tantomeno all’espansione mediatica – l’indotto del duo rimane ancora un affare per pochi seguaci. Ma anche questo fa parte di una nuova fase di carriera; al quarto album di studio in oltre un decennio di attività, dopo aver assaggiato gli inclementi ingranaggi delle major, i Lion Babe si sono adeguati al più limitato ma comodo ruolo di musicisti autoprodotti. I due sono anche una coppia nella vita privata, e nel dicembre 2021 hanno avuto un figlio, chiamato Sunny Rise, in linea col loro sempre agile e leggiadro stile musicale.

È da questi presupposti che “House Of LION BABE” si svela finalmente con un titolo ficcante: house intesa come genere musicale, ma anche house come dimora privata, entro la quale esplorare queste nuove dinamiche casalinghe di amore, intimità e maternità.

Certo, i due sono sempre stati più maestri dell’atmosfera che autori prettamente pop, sin dai tempi di album come “Begin” e “Cosmic Wind”, avvolti rispettivamente da coltri di alt-r&b e soul psichedelico. Così, anche questa svolta house suona particolarmente “light” sia nella produzione che nei temi; che siano le folate sintetiche di “Better Late Than Never”, la leggiadra “On The Low”, con tanto di flautini acid-jazz, la seghettata club-house di “Freekish”, o una “Deep Sexy Acid” distesa come Mariah Carey sulla spiaggia lounge di un Brasile immaginario, “House of LION BABE” non è mai innovativo, ma ha buon gusto.

Non mancano momenti più ritmati; sexy e sbarazzine, “Pretty” e “Something Magic” sanno di radiofonia estiva primi anni Duemila da pubblicità telefonica, manca giusto Megan Gale in costume da bagno, mentre “Love Takeover” sorvola sul più classico giro di piano elettrico. E che dire dell’accattivante rap-house “In My Bag” e di una “Hot Honey” ammantata da tastierine outsider?

Menzione di riguardo per “Mama Wanna Dance”, splendido compendio garage anni Novanta sul quale un più ampio respiro strumentale dà modo alla traccia di pulsare in discoteca con un’eleganza tutta french: mai inno per neo-mamme è stato così finemente cool.

Tredici tracce nella versione standard, diciotto in quella deluxe, che forse sono troppe, “House Of LION BABE” non è dunque la rivelazione dell’anno, soprattutto per un genere curioso come la house, tanto versatile quanto troppo facile da imitare e riproporre ad libitum – davvero inutile per esempio “Thinking Bout You”, blanda cover di un classico di Frank Ocean.

Ma la fattura del lavoro mantiene una propria dignità; Lucas adora smanettare con computer, tastiere e drum machine, Jillian è una vocalist capace e pertinente, con la giusta dose di carattere per non scadere nell’effetto anonimo di vocine accelerate per i contenuti su TikTok. Se avete bisogno di un ascolto leggero e svagato ma ricercato il giusto – peraltro missato come un dj-set con la dovuta attenzione alla sequenza di accumulo e rilascio di tensione – “House Of LION BABE” è certo funzionale.

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04/10/2024