ROYAL BLOOD - Dead Company

Ormai passato il traguardo dei dieci anni di carriera, e con quattro album alle spalle, il duo garage stoner inglese formato da Mike Kerr e Ben Thatcher torna con il quinto lavoro in studio nel 2026. Il titolo del nuovo disco dei Royal Blood è “Dead Company”, e in copertina troviamo due tigri grigie (che ricordano un po’ Armor King di Tekken) contrapposte specularmente. Un’immagine aggressiva, che trova subito conferma nella formula musicale, che – nessuna sorpresa – è quella che i due rocker inglesi hanno sempre perseguito: riff audaci, molta distorsione, tecnica eccelsa di batteria ed energia a palate.

Niente, beninteso, che i Royal Blood non proponessero già ai tempi del loro esordio, nel lontano 2014: un misto di (primi) Queens of the Stone Age con l’ambizione chitarristica di un Jack White e, particolarmente in questo album, una certa energia punk rock che sembra voler reclamare un posto per il duo nel rinnovato panorama rock di metà anni 20. Il risultato è un rock’n’roll molto sporco, con chiare ricadute garage da inizio millennio che sfiorano volentieri il wall of sound, come si può sentire bene per esempio nell’eccelsa canzone “Ten Over Ten”.
La punta di diamante del disco è la traccia centrale, “Nowhere All Along”, dai tratti alternative blues e dai toni cupi e inquietanti, molto ispirata nell’intreccio di bassi architettato da Kerr; che, come possiamo sentire, è capacissimo di comporre con perizia al di là del singolo riff. Molto gradevole anche la sabbiosa “Rear View Mirror”, un rock sporco molto da viaggio “on the road”, che sarebbe davvero perfetto per una sequenza d’inseguimento in un film d’azione. Così via fino alla chiusura del disco, affidata eloquentemente alla traccia “The Closer”: un altro stoner blues d’atmosfera e a tratti quasi psichedelico, una piccola deviazione interessante che però in questo album non trova eguali e lascia un po’ il desiderio di sentire di più.
Un’altra influenza evidente è quella di un altro duo un po’ più anziano, i Death From Above 1979, i cui echi si sentono bene negli sfoghi esplosivi di “Mother Never Told You” e “Tapping Out”.

Gettando uno sguardo (e un ascolto) sulla tracklist nel suo complesso, è evidente che in questo quinto album per i Royal Blood il linguaggio da parlare rimane quello di una musica di subitaneo impatto e di suoni selvaggi, tutto quel che potrebbe piacere al pubblico rock “di base”. Un ascolto che non richiede impegno particolare – del resto abbiamo solo dieci canzoni per poco più di mezz’ora di musica – e d’altra parte non inventa assolutamente nulla di nuovo.
Detto questo, anche se i Royal Blood sembrano aver un po’ inserito la retromarcia e aver deciso di tornare, come si dice, alle “radici”, non è detto che per loro questa scelta debba non funzionare. In effetti, Kerr e Thatcher sembrano molto più a loro agio tra riff e distorsioni che ben conoscono e allergici alla ricerca di un’evoluzione che, dopo dieci anni, molti loro contemporanei – per esempio i Nothing But Thieves – hanno già iniziato a tentare da tempo. Se quindi per il momento le avvisaglie di una crescita non sembrano evidenti, il materiale è ancora abbastanza buono da potersi definire riuscito, pure se impostato su una formula di base ormai familiare. Ergo: il progetto Royal Blood funziona ancora bene come quando è iniziato, e per ora – e dovrebbe essere lo stesso anche per i fan – va bene così.

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14/11/2026