Le 17 canzoni che raccontano il lato oscuro dell’America degli anni 70 per Bbc Classical Music

L’America degli anni Settanta fu attraversata da grandi utopie ma anche da traumi collettivi che segnarono la perdita dell’innocenza di un’intera stagione. Le promesse utopiche della Summer of Love erano ormai svanite, sostituite dalle dure realtà della guerra del Vietnam, dello scandalo Watergate e di una pesante crisi economica che trasformò molti centri industriali nei fantasmi della futura “Rust Belt”. In questo clima cambiò anche la musica: il calore acustico degli anni Sessanta lasciò spazio a sonorità distorte e cariche di tensione, specchio di un paese sempre più in conflitto con se stesso. Partendo da queste premesse, Steve Wright, per il magazine online Bbc Classical Music, ha stilato una lista di 17 canzoni che raccontano il lato oscuro dell’America degli anni 70. “Dal punk feroce e metropolitano di Detroit e New York alle brucianti denunce sociali dei grandi protagonisti del soul – scrive Classical Music nell’introduzione – queste 17 canzoni raccontano il lato più oscuro della vita americana: degrado urbano, disillusione politica, tensioni razziali e inquietudini economiche. Dalla furia degli Stooges al cinismo di John Lennon, ecco le istantanee sonore di un decennio in cui il sogno americano stava svanendo: la colonna sonora della rabbia di una nazione intera”.

Ecco le 17 canzoni che raccontano il “dark side” dell’America degli anni 70 secondo Bbc Classical Music (qui il servizio completo).

1. Crosby, Stills, Nash & Young – Ohio (1970)
   Scritta da Neil Young sotto shock dopo aver visto le immagini della strage della Kent State University, trasforma chitarre distorte e tensione in un documento della frattura generazionale. Il dolore della controcultura diventa qui rabbia politica diretta, fino all’esplicita chiamata in causa di Nixon.
2. Patti Smith – Piss Factory (1974)
   Patti Smith parte dalla propria esperienza alienante in una fabbrica di passeggini per raccontare il rancore di classe e il rifiuto di una vita consumata in un lavoro monotono.
3. John Lennon – Working Class Hero (1970)
   Con la sola chitarra acustica, Lennon mette sotto accusa l’educazione, la carriera e i meccanismi attraverso cui la società condiziona e spezza gli individui.
4. Gil Scott-Heron – The Revolution Will Not Be Televised (1971)
   Su basso funk e percussioni frenetiche, Scott-Heron attacca consumismo e cultura televisiva, contrapponendoli alla lotta reale per i diritti civili. Un modello fondamentale per il futuro hip-hop.
5. Dead Boys – Sonic Reducer (1977)
   Arrivati da Cleveland a New York, i Dead Boys portano al CBGB una furia che in questo brano diventa rabbia suburbana e desiderio di evasione, con il ghigno di Stiv Bators e il riff tagliente di chitarra.
6. James Brown – The Big Payback (1973)
   James Brown mette in scena una vendetta contro chi lo ha tradito, tra urla e fiati usati quasi come percussioni. Il groove dimostra come la collera possa trasformarsi persino in qualcosa di ballabile.
7. Black Flag – TV Party (1979/1981)
   Una satira della passività americana davanti alla televisione, alibi per ignorare il degrado circostante. Cori sguaiati e sarcasmo esprimono l’umorismo nichilista del primo hardcore californiano.
8. Steely Dan – King Of The World (1973)
   Fagen e Becker immaginano un sopravvissuto a un olocausto nucleare che, da una stazione radioamatoriale nel New Mexico, cerca disperatamente qualcun altro ancora in vita. L’arrangiamento brillante e jazzato contrasta con lo scenario apocalittico, condensando le paure della Guerra fredda.
9. The Stooges – Search And Destroy (1973)
   La voce e le immagini autodistruttive di Iggy Pop si muovono dentro un muro sonoro dominato dalle chitarre violentissime di James Williamson.
10. Creedence Clearwater Revival – Fortunate Son (1970)
    Altro che inno patriottico: è una denuncia frontale dei privilegi di classe durante la guerra del Vietnam, rivolta contro i figli dell’élite che potevano evitare la leva. John Fogerty dà voce al risentimento di chi invece veniva mandato al fronte.
11. Fear – I Don’t Care About You (1978)
    Un manifesto nichilista dell’hardcore di Los Angeles, affidato alla voce sprezzante di Lee Ving e a una musica breve, velocissima e deliberatamente abrasiva.
12. Richard Hell & The Voidoids – Blank Generation (1977)
    Richard Hell racconta il vuoto lasciato dal fallimento della società americana, trasformando l’apatia in una forma di sfida. La chitarra dissonante di Robert Quine accompagna una voce spezzata per una delle espressioni fondamentali dell’era del CBGB e della no wave.
13. Suicide – Frankie Teardrop (1977)
    Una drum machine primitiva, sintetizzatori spettrali e le urla di Alan Vega accompagnano la storia di un operaio schiacciato dalla povertà fino al punto di rottura. Una rappresentazione estrema del collasso urbano e della alienazione dell’individuo nell’era industriale.
14. Stevie Wonder – Living For The City (1973)
    Stevie Wonder affronta senza filtri il razzismo sistemico e la trappola della povertà urbana, inserendo anche una drammatizzazione dell’arresto ingiusto di un giovane.
15. Death – Politicians In My Eyes (1976)
    I tre fratelli Hackney, dalla Detroit industriale, costruiscono un proto-punk velocissimo contro l’ipocrisia e il vuoto della classe politica.
16. The Eagles – The Last Resort (1976)
    Dietro il celebre suono rilassato californiano, gli Eagles costruiscono un amaro funerale del sogno americano: la conquista dell’Ovest diventa una storia di eden trovati e poi distrutti dal progresso e dal consumismo.
17. The Ramones – 53rd & 3rd (1976)
    Il debutto dei Ramones riflette anche lo squallore della New York di metà anni 70, e questo brano racconta il mondo disperato di un giovane che si prostituisce in un famigerato angolo di Manhattan.

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