A metà anni Cinquanta raggiunse il successo con i brani “Tutti Frutti”, “Long Tall Sally”, e “Good Golly Miss Molly” decretando anche l’ascesa del genere rock ‘n’ roll. Dopo una parentesi dedicata al gospel, tornò sulle scene e si dedicò alla composizione di brani e dischi di musica per bambini. Dotato di un carisma e di una spiccata presenza scenica, Richard fu inserito nella prima lista della Rock and Roll Hall of Fame nel 1986. La sua figura e la sua musica hanno ispirato in maniera evidente intere generazioni di artisti: Elvis Presley, Buddy Holly, David Bowie, Rolling Stones, Rod Stewart, Prince, Michael Jackson, Jimi Hendrix, AC/DC.