Nel centenario della nascita di John Coltrane, il magazine britannico Mojo dedica al grande compositore jazz un approfondimento, con tanto di top ten dei suoi album migliori. “All’inizio – ricorda Mojo – Coltrane era uno dei tanti giovani sassofonisti cresciuti musicalmente negli anni Quaranta, profondamente influenzato da Charlie ‘Bird’ Parker e dalle sue lunghe, agili e rapidissime sequenze di note. Coltrane lavorò con maestri come Dizzy Gillespie e con protagonisti del rhythm & blues come Eddie ‘Cleanhead’ Vinson. La sua prima registrazione professionale risale al 1949, ma fu soprattutto grazie alla collaborazione, intermittente e spesso turbolenta, con Miles Davis tra il 1955 e il 1960 che il mondo del jazz cominciò davvero ad accorgersi di lui”. Con Davis partecipò ad album fondamentali come “’Round About Midnight”, “Milestones” e “Kind Of Blue“, destinato a diventare uno dei dischi jazz più celebri e venduti di sempre. “Quando nel 1957 i problemi di Coltrane con eroina e alcol provocarono una rottura con Davis – riccorda ancora il magazine – fu Thelonious Monk ad accoglierlo al Five Spot di New York. Coltrane riuscì a disintossicarsi, attraversò una fase di straordinaria crescita artistica e poco dopo tornò a suonare con Davis, avviando contemporaneamente la propria carriera da leader. La sua statura come sassofonista tenore e soprano resta difficilmente eguagliabile: un suono pieno e immediatamente riconoscibile, capace di sprigionare un’energia impressionante anche attraverso una sola nota. Quando quelle note si moltiplicavano nelle vertiginose sequenze che divennero uno dei suoi marchi di fabbrica, l’effetto poteva essere abbagliante. A distinguerlo ulteriormente fu la progressiva ricerca di una dimensione spirituale della musica”.
Nei dieci anni compresi tra il 1957 e la morte per cancro al fegato nel 1967 – ricorda ancora Mojo – Coltrane passò dal jazz mainstream all’avanguardia, fino a trasformarsi in una figura quasi sciamanica, proiettata oltre i confini stessi del linguaggio musicale.
Ecco allora la classifica dei 10 migliori dischi di John Coltrane secondo Mojo (qui il servizio completo).
10. John Coltrane – Blue Train
9. Thelonious Monk Quartet With John Coltrane – At Carnegie Hall
8. John Coltrane – Soultrane
7. The Miles Davis Quintet feat. John Coltrane – All Of You: The Last Tour 1960
6. John Coltrane – Giant Steps
5. John Coltrane – My Favorite Things
4. The John Coltrane Quartet – Africa/Brass
3. John Coltrane – Live At The Village Vanguard
2. John Coltrane – Ascension
1. John Coltrane – A Love Supreme
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