Specials

Gli Specials sono una band britannica nata nel 1977 a Coventry. La formazione capitanata dal cantante Terry Hall, è considerata tra le istituzioni del genere Ska Revival/2 Tone Ska, esploso nel Regno Unito nella seconda metà degli anni 70. Questa nuova formula sonora fondeva elementi rock e punk con i ritmi ska, dando vita a un nuovo sound.
Il gruppo inizia con una serie di cover rock e reggae, sulla scia del successo ottenuto in Inghilterra dai lenti ritmi giamaicani di Bob Marley, già adottati dai Clash di "Police And Thieves", ma presto finisce per recuperare lo ska, veloce miscela di musica caraibica e r'n'b americano che aveva avuto origine in Giamaica prima dell'esplosione del reggae, con gli Skatalites, i Maytals, i primi Wailers. Lo ska è più vicino alle radici tipicamente r'n'b inglesi e si presta quindi a essere unito al nuovo rock, il punk, in una miscela che si rivela esplosiva fin dal primo 45 giri, "Gangsters" del 1979.
Si tratta anche di un fattore culturale: la band impone un look basato su completi e cappelli "bluebeat"e si riconnette così anche visivamente alla scena mod originaria degli anni Sessanta, ora vicina a quella skinhead, innestando in essa il proprio messaggio interrazziale ed egalitario.
Ben presto la band arriva ad avere un largo seguito dal vivo grazie alla capacità di aggregazione sopra descritta e all'energia delle esecuzioni live, giungendo quindi al traguardo del primo Lp, prodotto addirittura da Elvis Costello, astro emergente della scena rock inglese, e arricchito dai fiati di Rico Rodriguez, membro originale degli Skatalites.
Il loro album "The Specials" del 1979 propone significative riletture di brani del passato, accanto a brani autografi.
Tra i loro successi, soprattutto alcuni singoli, come "A Message To You Rudy", "Ghost Town", "Too Much Too Young" e il succitato 45 d'esordio "Gangsters".
Dopo sette singoli consecutivi entrati nella top ten britannica tra il 1979 e il 1981, The Specials decisero di sciogliersi, per poi tornare insieme negli anni 90 e separarsi nuovamente nel 1998. Nel 2008 il gruppo si è nuovamente riunito.
Nel 2022 il cantante Terry Hall è morto per un tumore al pancreas. Tra i tanti omaggi alla sua memoria anche quello di Damon Albarn dei Blur, che lo considera uno dei suoi maestri.