Hugo Russo: i miei CCCP infedeli alla linea

Il 6 novembre è in uscito “Belles Infidèles. Hugo Russo chante CCCP – Fedeli alla Linea” (BMG). Nell’album, prodotto dall’etichetta dei Dischi del Mulo, Hugo Russo reinterpreta in francese il repertorio dei CCCP. Quest’intervista è stata l’occasione per conoscere un musicista colto e curioso e per guardare all’immaginario dei CCCP con occhi, e orecchie, nuovi.

Come hai conosciuto la musica dei CCCP? E come hai conosciuto i CCCP in carne e ossa? Sei giovane, quindi immagino che tu non li abbia conosciuti direttamente all’epoca dei concerti e degli album, ma più avanti, di riflesso. Ad esempio, io li ho scoperti grazie ai miei cugini più grandi che mi passavano i loro dischi e le loro cassette. Per te com’è stato?
Ci ho pensato spesso ultimamente a questa cosa, come sono arrivato ai CCCP: c’è una distanza cronologica, come dici tu, io sono nato nel ‘91 e sono nato e cresciuto in Francia, quindi c’era anche una distanza geografica. Ci sono arrivato in vari passaggi: prima di tutto sono stato esposto alla musica italiana da mio papà che ascoltava un po’ di tutto, Paolo Conte, Pino Daniele, i primi Litfiba; e quindi mi sono fatto una cultura della musica italiana così. Nell’età adolescenziale ho avuto questo bisogno di distaccarmi un po’ da questi ascolti e farmi il mio percorso nella musica italiana; grazie a una cosa che forse non esiste più, che è la cultura dei forum su Internet, da una cosa all’altra sono arrivato dai Litfiba ai Marlene Kuntz, dai Marlene Kuntz ai CCCP e quindi sì, ho scoperto i CCCP a 12-13 anni. Se ricordo bene all’inizio non mi piacquero per niente… però questo è un buon segnale spesso, è stata la stessa cosa con Tom Waits, ad esempio, che all’inizio mi fece proprio ribrezzo!
Quindi sono arrivato così ai CCCP: era un po’ il mio tesoro personale, uno che in Francia da solo, da adolescente francese, ascolta questo gruppo CCCP-Fedeli alla linea, con un nome stranissimo. E lo facevo ascoltare agli amici che mi dicevano: ma cos’è questa musica? Questo punk un po’ strano in italiano di questo gruppo chiamato CCCP (lo pronuncia se-se-se-pe, ndr), con un nome anche un po’ scandaloso. E così me li sono portati con me per tanti anni e credo che abbiano anche indirizzato delle scelte biografiche importanti della mia vita personale e lavorativa: ho deciso di fare prima l’Erasmus a Bologna perché volevo capire cosa fosse questa “Emilia Paranoica” e avevo 20 anni, 21 anni. Poi da quel legame sono tornato a Bologna, ho fatto il dottorato a Bologna e proprio durante il dottorato (con una tesi dal titolo: “Il lungo carnevale del Movimento del ’77 a Bologna. Tra riflusso politico e deriva creativa”, ndr) ho conosciuto di persona Massimo Zamboni, l’ho intervistato credo nel 2016-17 e quindi da lì la storia continua da più di 20 anni ormai.

Con Massimo Zamboni avevi già suonato?
Sì, già qualche anno fa avevo fatto la cover di “Emilia Paranoica” in francese e proprio nel momento in cui ci siamo conosciuti per l’intervista legata al mio lavoro universitario gliel‘ho detto. Da lì subito Massimo è stato molto curioso: “Beh, sentiamola!”. E in un paio di occasioni mi ha invitato sul palco con lui a cantarla in francese. Questo era prima del Covid, quindi un’era geologica fa, però già da quel momento si è instaurato un rapporto musicale con Massimo, oltre al rapporto da studioso universitario.

In seguito questo è diventato un rapporto professionale perché il tuo album è stato prodotto da I Dischi del Mulo, la mitica etichetta di Massimo Zamboni e Giovanni Lindo Ferretti poi confluita nel Consorzio Produttori Indipendenti.
Sì, è tutta colpa di Massimo! In realtà, questo progetto era iniziato subito dopo il periodo del Covid che, come ben sappiamo, è stato un periodo tremendo anche per la musica. Avevo pochi stimoli creativi e io ho ritrovato il bisogno di fare, forse anche una regressione in quell’età adolescenziale di cui ti parlavo prima. Mi sono ritrovato nella dimensione della mia camera, con i miei strumenti musicali e ho ritrovato il piacere di suonare tramite queste cover in francese dei CCCP: era un modo proprio ludico di ritrovare il piacere della musica senza farsi troppi calcoli, troppi piani e quindi ne ho mandate un paio a Massimo, che mi ha detto: “Sono belle, mi piacciono, perché non ne fai altre due?”. Ne ho fatte altre due e lui mi ha suggerito di farne un’altra: alla fine siamo arrivati a dieci canzoni ed è stato lui a propormi di cercare di pubblicarle. Quindi siamo arrivati a questa associazione Bmg- Dischi del Mulo, che tornano dopo anni di silenzio. È stato veramente un piacere avere quest’opportunità.

Hai fatto la cover di “Emilia Paranoica”, che poi diventa a un certo punto “Lorena Paranoica”. Mi chiedevo se per te la Lorena è un po’ come la nostra Emilia: nel nostro immaginario l’Emilia è quella campagna con i canali, l’Emilia di Ghirri che poi si vede anche nel tuo video…la Lorena è un po’ così?
Quando ho scoperto i CCCP ho scoperto questo immaginario dell'”Emilia Paranoica”, dei paesaggi, poi con Celati e Ghirri ho trovato dei riferimenti più precisi. Però allora, quando avevo 12 anni e ascoltavo i CCCP, l’unico riferimento paesaggistico che avevo era la mia Lorena, anch’essa un po’ terra di pianura, di campi, di animali. Quindi ovviamente nella mia mente si è creata questa associazione tra due terre che tra l’altro portano un nome femminile; ho cercato di fare mia “Emilia Paranoica” dandole anche i connotati geografici della mia terra. È una questione molto profonda, perché i miei in realtà sono di Nizza, io sono nato e cresciuto in Lorena, però con origini italiane non emiliane; i miei nonni paterni erano di Benevento. Quindi forse questa Emilia è stata per me un modo di trovare una mia versione dell’Italia, cioè riattivare queste origini italiane dando anche un po’ di novità. Non è soltanto la ricerca delle radici, è anche qualcos’altro, un riferimento mio che poi si è realizzato tramite lo studio e tramite la musica.

Tu sei un polistrumentista?
Suono sia la chitarra che il pianoforte.

Ho trovato molto toccante la tua versione di “Curami”. La parte dove Giovanni urla Sono una terapia sono una terapia, tu l’hai fatta diventare un tango disperato. C’è una richiesta di aiuto, di amore ma tu la esegui piano, quasi sommessamente. Hai espresso alla perfezione uno stato d’animo, scostandoti totalmente dallo stile originale. Il punto è: hai cantato in italiano, in francese, a volte anche in inglese e nel fare le cover dei CCCP tu le hai definite “Belles infidèles”: per te, queste cover sono belle e infedeli? Secondo me sono belle e fedeli! Cos’è per te la reinterpretazione di un brano? A cosa sei più attento, cosa è più rilevante per te?
Come hai capito bene, il gioco era anche quello di fare una cosa proprio all’opposto di quello che facevano i CCCP: “Curami”, come dici tu, in originale ha questo carattere un po’ ossessivo, mentre io ho cercato di farla proprio al contrario. Spesso queste canzoni nascono dall’esigenza di reinterpretarle musicalmente ma anche testualmente: quindi sono un po’ infedeli da quel punto di vista. Però, come ben sappiamo noi che amiamo i CCCP, ti includo dentro, la fedeltà è anche un concetto difficile da capire: fedele, infedele, la linea non c’è… quindi, pur nella trasgressione, penso di essere stato abbastanza fedele a uno spirito creativo dei CCCP. Spesso ho cercato di francesizzare le canzoni nel verso, nella traduzione ma anche musicalmente, mettendoci anche riferimenti musicali più francesi come la fisarmonica, suonata dal mio amico bravissimo Nicolas Crouvizier. E abbiamo portato le canzoni dei CCCP verso il bal-musette, un ballo francese popolare che non è poi tanto dissimile dal liscio emiliano.

In “Guerra e pace”, oltre all’uso della fisarmonica, tu con la voce alterata fai tutta la parte che anche loro facevano urlando. Qui mi ha colpito la scelta delle parole: quando loro dicono Un ciclo siamo macellati/ E un ciclo siam macellai, tu hai fatto ricorso all’allitterazione.
Eh, vedi, qua è importantissimo, è stato difficile tradurre macellato-macellaio, non c’è un corrispettivo perfetto del termine in francese; quindi ho dovuto usare boucher e bétail che sono due termini diversi: il boucher è il macellaio e le bétail è il gregge che viene mandato al macello, quindi hai messo proprio lo sguardo su un punto che è stato difficile nel momento della traduzione. Sono contento che tu pensi sia riuscito, perché qua ci ho messo un bel po’ a capire come tradurre questa parte, anche per la ritmica.

In “Emilia Paranoica”, che i CCCP eseguivano quasi come un rap, tu riesci a far emergere le parole. In francese vengono fuori, prendono un’altra vita: quindi per me sei riuscito nell’intento. Penso a versi come “Le Roipnol fait des dégâts/ si tu le mélanges a de l’alcool” oppure a “Demande a soixante-dix-sept, si tu ne sais pas ce qu’il faut faire”.
Ti ringrazio, è interessante per me capire come viene percepita la cosa da ascoltatori e ascoltatrici italiani, perché io non ho questa non posso avere questa percezione e quindi il fatto che tu percepisca la lingua francese in quel modo è per me interessante.

Hai fatto quest’album pensando principalmente a un pubblico italiano o a un pubblico francese o internazionale?
Allora, in realtà all’inizio non pensavo proprio al pubblico, poi ovviamente quando si è concretizzato il progetto, si è pensato a un pubblico italiano. È un’operazione forse più difficile da capire per un pubblico francese, però, chissà, come ti dicevo, già quando avevo dodici anni facevo la testa così ai miei amici e ne ho convertiti molti ai CCCP!, quindi non si sa mai, si può ampliare, si spera.

Prevedi di fare delle date in Italia?
Ne stiamo parlando, ci stiamo lavorando e forse mi piacerebbe fare anche una cosa un po’ a cavallo tra l’intervista e il concerto, raccontare il perché di queste canzoni come forse stiamo facendo anche adesso. Effettivamente è un po’ particolare un francese, nato e cresciuto in Francia, che canta i CCCP in francese!

Nei CCCP, pur essendoci un’attitudine punk, c’è sempre uno scarto di ragionamento, sin dal nome. I loro testi, i loro modi sanno essere molto diretti ma richiedono anche un’interpretazione, quindi in effetti questa sarebbe un’operazione complessa; però non è detto che anche in Francia non possa funzionare.
Forse in un certo momento mi concentrerei sull’Italia, però qualcosa si farà anche in Francia.

Quali sono i tuoi riferimenti musicali francesi?
Non è una domanda semplice perché la mia ricerca musicale è spesso coincisa con una ricerca di radici, una ricerca linguistica quindi, come ben si capisce, mi sono spesso girato dalla parte dell’Italia. Però io amo molto Georges Brassens e Alain Baschung, ti consiglierei anche Bérurier noir, che è un gruppo punk francese degli anni Ottanta. Sono anche molto attuali in questo periodo, con quello che sta succedendo in Francia; alcune loro canzoni sono state riprese anche durante le manifestazioni.

Nel video della tua cover di “Amandoti”, alla fine del percorso tu canti in un locale davanti a Massimo Zamboni e Giovanni Ferretti. Mi ha colpito molto il modo in cui li guardi, in una sorta di duello di sguardi, come se stessi dicendo: “Vi prego, ditemi qualcosa!”. Infine loro recitano dei versi di Victor Hugo: “Mais parmi ces progrès dont notre âge se vante/ Dans tout ce grand éclat d’un siècle éblouissant”. Come mai questi versi? cosa significano per te?
Allora, questi versi in realtà sono i versi di “Inch’Allah – Ça Va”, dell’inizio della canzone dei CCCP. Ma io non sapevo che fossero versi di Victor Hugo (e io non mi ero accorta che fosse l’inizio di “Inch’Allah – Ça Va”… i CCCP riescono sempre a creare strani corti circuiti, ndr). L’ho scoperto dopo e poi ne ho parlato con Massimo e gli ho detto: “Ma sono versi di Victor Hugo!”. E lui mi ha replicato: “Tutto torna, tutto torna. Perché comunque tu ti chiami Hugo Russo, quindi anche due autori francesissimi”. Questa cosa l’ha fatto sempre sorridere.
Effettivamente quel video nasce tutto dall’immaginario del regista Germano Maccioni, ed è stata una sua idea fare quella scena finale con Massimo e Giovanni. Era la prima volta che vedevo Giovanni e quando ci siamo salutati, abbiamo parlato 5 minuti, poi subito abbiamo fatto le riprese; io ero davanti a loro, li guardavo. Come ha detto Giovanni, sembrava una scena da western, c’è un po’ questa sfida, non si capisce se apprezzano o se non apprezzano, ma è anche tutta l’ironia del video, questo era l’obiettivo di Germano.

Nel tuo album precedente, “Europe”, che è quasi tutto in italiano, c’è un riferimento esplicito all’Emilia Romagna; a un certo punto nel brano “Acque torbide” dici: “Decisi di darmi un poco alla macchia e infine/ Sotto un tronco scovai il trattino che separa/ l’Emilia e la Romagna”. C’è una differenza di spirito tra le due?
Non so se posso rispondere perché rischio di attirarmi le ire di qualcuno (ride).

Attualmente vivi a Bologna?
Vivo a Lione, ma spesso siamo in Italia; la mia compagna Agnese che canta in “Amandoti”, che si vede anche nel video, è di Roma, quindi siamo spesso in Italia, anche per motivi di lavoro. Io sono professore associato all’Università Savoie-Montblanc, che è in Savoia, appena oltre il confine con l’Italia.

E quindi speriamo che da queste ricerche vengano fuori altri spunti, altri brani.
Grazie, qualcosa c’è, ci sto lavorando.

(12 novembre 2026)

Cavalca l'onda della grande musica

Aggiungi OndaRock alle tue Fonti preferite su Google Discover. Non perderti le nostre recensioni, le pietre miliari e le ultime news direttamente nel tuo feed.

Segui su Google