Queen: in arrivo una ricca riedizione dell'album "Queen II", con inediti e registrazioni live

Il secondo album dei Queen, "Queen II", verrà ripubblicato in primavera in un cofanetto ampliato che raccoglie versioni alternative, outtake, registrazioni Bbc e numerose esecuzioni dal vivo del repertorio del disco. Il box, intitolato "Queen II Reimagined: Deluxe Collector’s Edition", sarà disponibile dal 27 marzo in cd, vinile e formato digitale.
Pubblicato originariamente l’8 marzo 1974, "Queen II" conteneva il singolo "Seven Seas Of Rhye" e la celebre copertina fotografata da Mick Rock. Questa nuova edizione si presenta come una rilettura approfondita del progetto, articolata su cinque dischi.

Il nuovo mix del 2026

Fulcro dell’operazione è il remix integrale dell’album, realizzato dagli ingegneri Justin Shirley-Smith, Joshua J. Macrae e Kris Fredriksson. L’intervento mira a restituire maggiore definizione al suono, attenuando le limitazioni tecniche dell’epoca, quando la densità strumentale tendeva a saturare le apparecchiature di studio.
Shirley-Smith ha spiegato che l’obiettivo non era aggiungere elementi, ma rendere più leggibili quelli già presenti, portando in primo piano dettagli rimasti in ombra nel mix originale.

Un passaggio decisivo nella storia del gruppo

Rispetto all’omonimo debutto del 1973, "Queen II" segna un deciso avanzamento sul piano compositivo e concettuale. L’album si apre con "Procession", costruita da Brian May come una sorta di sinfonia per chitarre ottenuta tramite sovraincisioni e variazioni di volume. Il repertorio oscilla tra hard rock e progressive, e nell’edizione originale era suddiviso in "Side White" e "Side Black", a rimarcare la dualità tematica. Brani come "Ogre Battle" e "White Queen (As It Began)" rimasero in scaletta fino alla fine degli anni Settanta, mentre "Seven Seas Of Rhye", caratterizzata dai fraseggi pianistici di Freddie Mercury, divenne il primo successo britannico della band.



Brian May ha definito "Queen II" il salto più significativo compiuto dal gruppo, il momento in cui la band iniziò a registrare secondo una visione pienamente autonoma. Anche Roger Taylor ha ricordato l’intenso lavoro in studio, sottolineando l’uso pionieristico del multitracking, che consentiva effetti corali ampi partendo dalle sole tre voci dei membri del gruppo.
L’album ha influenzato profondamente musicisti di generazioni successive, tra cui Axl Rose, Billy Corgan e Rob Halford dei Judas Priest, che ne hanno più volte riconosciuto l’importanza.

I contenuti del cofanetto

Il box-set comprende:

• Il remix 2026 dell’album originale
• Un disco di session alternative e outtake registrate ai Trident Studios, con provini, guide vocali e dialoghi in studio
• Un disco con le sole basi strumentali, utile a mettere in evidenza l’architettura musicale dei brani
• Registrazioni BBC realizzate tra il 1973 e il 1974 per John Peel e Bob Harris
• Versioni live tratte da concerti in Inghilterra tra il 1974 e il 1975

Tra i materiali più rilevanti figurano "As It Began", demo del 1969 di Brian May poi evoluta in "White Queen", due demo di Roger Taylor per "The Loser in the End" e l’inedita "Not for Sale (Polar Bear)", rimasta incompiuta durante le session di "Queen II".
Il cofanetto include inoltre un libro di 112 pagine con scatti alternativi della session fotografica di Mick Rock, testi manoscritti, partiture, pagine di diario, lettere e memorabilia dell’epoca.

Prospettive future

Lo scorso autunno, May e Taylor hanno parlato con Rolling Stone della genesi di "Bohemian Rhapsody". In quell’occasione hanno accennato alla possibilità di nuovi progetti dal vivo. May ha citato l’interesse per la Sphere di Las Vegas, ipotizzando uno spettacolo immersivo costruito sul repertorio dei Queen, definendolo un contesto tecnicamente adatto a valorizzare l’impatto visivo e sonoro della band.

Tracklist

Disc One: "Queen II" — 2026 Mix

1. "Procession"

2. "Father to Son"

3. "White Queen (As It Began)"

4. "Some Day One Day"

5. "The Loser in the End"

6. "Ogre Battle"

7. "The Fairy Feller’s Master-Stroke"

8. "Nevermore"

9. "The March of the Black Queen"

10. "Funny How Love Is"

11. "Seven Seas of Rhye"

Disc Two: "Queen II" — Sessions

1. "Procession" (Stage Intro Tape — April 1973)

2. "Father to Son" (Takes 4 & 9 — with Guide Vocal)

3. "As It Began" (Brian’s Studio Demo — October 1969)

4. "Some Day One Day" (Take 1 — with Guide Vocals)

5. "The Loser in the End" (Roger’s First Demo)

6. "The Loser in the End" (Roger’s Second Demo)

7. "Ogre Battle" (Takes 2 & 6 — with Guide Vocal)

8. "The Fairy Feller’s Master-Stroke" (Takes 4 & 9)

9. "Nevermore" (Take 6)

10. "The March of the Black Queen" (First Section Takes 3 & 5)

11. "The March of the Black Queen" (Second Section Take 1)

12. "Funny How Love Is" (Take 4)

13. "Seven Seas of Rhye" (Takes 4, 5 & 6)

14. "I Do Like to Be Beside the Seaside" (Take 4)

15. "See What a Fool I’ve Been" (B-side Version — 2026 Mix)

16. "Not for Sale (Polar Bear)"

Disc Three: "Queen II" — Backing Tracks

1. "Procession"

2. "Father to Son"

3. "White Queen (As It Began)"

4. "Some Day One Day"

5. "The Loser in the End"

6. "Ogre Battle"

7. "The Fairy Feller’s Master-Stroke"

8. "Nevermore"

9. "The March of the Black Queen"

10. "Funny How Love Is"

11. "Seven Seas of Rhye"

Disc Four: "Queen II" — At The BBC

1. "See What a Fool I’ve Been" (BBC Session 2, July 1973 — 2011 Mix)

2. "Ogre Battle" (BBC Session 3, December 1973)

3. "Nevermore" (BBC Session 4, April 1974)

4. "White Queen (As It Began)" (BBC Session 4, April 1974)

5. "Procession — Intro Tape" (Live at Golders Green Hippodrome, Sept. 13, 1973)

6. "Father to Son" (Live at Golders Green Hippodrome, Sept. 13, 1973)

7. "Son and Daughter" (Live at Golders Green Hippodrome, Sept. 13, 1973)

8. "Guitar Solo" (Live at Golders Green Hippodrome, Sept. 13, 1973)

9. "Son and Daughter — Reprise" (Live at Golders Green Hippodrome, Sept. 13, 1973)

10. "Ogre Battle" (Live at Golders Green Hippodrome, Sept. 13, 1973)

11. "Liar" (Live at Golders Green Hippodrome, Sept. 13, 1973)

12. "Jailhouse Rock" (Live at Golders Green Hippodrome, Sept. 13, 1973)

Disc Five: "Queen II" — Live

1. "Procession" — Intro Tape (Live at the Rainbow, March 1974)

2. "Father to Son" (Live at the Rainbow, March 1974)

3. "Ogre Battle" (Live at the Rainbow, March 1974)

4. "White Queen (As It Began)" (Live at the Hammersmith Odeon, December 1975)

5. "The March of the Black Queen" (Live at the Rainbow, March 1974)

6. "The Fairy Feller’s Master-Stroke" (Live at the Rainbow, March 1974)

7. "Seven Seas of Rhye" (Live at the Rainbow, March 1974)

8. "See What a Fool I’ve Been" (Live at the Rainbow, March 1974)