NAPOLEON IIIRD - Christiania

L'arte della musica sembra essersi frantumata contro un muro di prevedibilità e normalità, che disintegra ogni entusiasmo per quel che ha l'apparenza di suonar nuovo. James Mabbett (aka Napoleon IIIrd) nel tentativo di evitare ogni luogo comune critico, abbraccia l'anarchia e le sue forme-non-forme per rielaborare il pop visionario degli anni 60.

Il suo mélange di space-rock, balearic-house, surf-beat-pop non è dissimile da mille altre proposte in circolazione, ma leggi e regole sono molto diverse, visto che in questo caso si tratta di un universo musicale che viene fagocitato per essere rigettato sotto forma irriconoscibile, un tributo alla creatività che non rinnega le origini ma guarda oltre.

L'album omaggia il quartiere di Christiania, una comunità situata nel cuore di Copenhagen, autogovernata con spirito anarchico che prevede la libera vendita di droghe leggere, nonché sede inoltre di una comunità gay molto attiva; all'interno del territorio di Christiania non è permesso l'uso di automobili, mentre una radio e una tv locale garantiscono una loro presenza nella cultura mediatica del Paese.

James Mabbett omaggia l'indipendenza culturale della comunità danese, sempre più minacciata dalle istituzioni governative che ne chiedono la distruzione anche fisica, e mentre il futuro di Christiania sembra incerto, la musica di James è al contrario più creativa e incisiva. Il secondo album dell'artista inglese è senza dubbio un album di popmusic; non lasciatevi distrarre dalle anarchiche soluzioni elettroniche e noise che caratterizzano ogni nota, questo è pure pop for now people, la sua forza è l'esser intriso di filosofia senza enunciare nessun principio basilare, l'essere dispensatore di poesia senza provocare lacrime o sorrisi, e l'essere amabilmente eccentrico senza farsi notare: un genuino ritratto di una umanità ordinaria capace di vivere un desiderio di libertà che accomuna tutti.

La musica è ricca di spazi armonici, resi vitali dalla voce roca e da cascate di suoni elettronici free-form: l'eccellente "The Unknown Unknown" farà impallidire i fan dei Sunset Rubdown, il grido di "Leaving Copenhagen" è privo di regole, l'unica forza è la sua urgenza di evocare libertà su poche sparute ed elementari note dance-pop che si sciolgono in un finale schizofrenico.

Il timore che l'eccesso di anarchia celi alcune mancanze di costruzione lirica e alcuni difetti di scrittura può senz'altro sorgere, come nel caso dell'ambient transgenico di "Rough Music" e del vuoto armonico di "The Hardline Optimist", che offrono il fianco ai sospetti dei detrattori, ma il genio di James Mabbett (aka Napoleon IIIrd) conosce anche la sregolatezza e si fa perdonare con alcune perle di pop futurista.

"Guys Just Wanna Have Fun" è la prima gemma dell'album: l'elettronica mostra le sue pieghe malinconiche con un minimalismo sonoro che scava sottopelle e incornicia incubi metropolitani fatti di vulnerabilità e paure quotidiane. Su altre linee si colloca invece l'altro gioiellino di "Christiania", il fluttuante insieme di suoni e voci di "I Try", un'energia in movimento di drone elettronici, cori sognanti e pulsioni synth-pop che attendono di liberarsi.

L'alternarsi di momenti sognanti e ritmi upbeat è evidente in tutta l'architettura dell'album, ma sono i due episodi "This Town" e "That Town" a descriverne i confini, scivolando dalle atmosfere malinconiche della prima nelle giocose armonie della seconda, il cui riff resta uno dei più contagiosi e vivaci, un'euforia liberatoria che non segue regole, incantando per le soluzioni elettroniche e acustiche che garantiscono originalità.

Non sarà difficile trovare spunti che rimandino agli Akron/Family, ma ai cultori degli anni 80 non sfuggirà il fascino perverso dei Fatima Mansion e dei primi Microdisney, che molte volte aleggia tra le pagine di questo ottimo album. Ma sarà un motivo in più per abbracciare con entusiasmo un disco inusuale e prezioso.  

16/03/2011