Cissy Houston, celebre cantante gospel e madre della popstar Whitney Houston, è scomparsa ieri mattina all'età di 91 anni nella sua casa nel New Jersey, a causa di complicazioni legate al morbo di Alzheimer. Vincitrice di due Grammy Award, Houston ha avuto una carriera straordinaria, esibendosi accanto a icone come
Elvis Presley e
Aretha Franklin.
Nata nel New Jersey nel 1933, più giovane di otto figli, Cissy iniziò a cantare da giovanissima, fondando un gruppo gospel con i fratelli. Negli
anni 60, formò il gruppo rhythm and blues Sweet Inspirations, che ha collaborato con leggende come Otis Redding, Dusty Springfield e
Dionne Warwick. Con gli Sweet Inspirations partecipò anche alla registrazione del celebre brano "Brown Eyed Girl" di
Van Morrison. Successivamente, intraprese una carriera da solista, continuando a esibirsi con artisti del calibro di Chaka Khan,
Jimi Hendrix,
Paul Simon, Beyoncé e la sua amata figlia Whitney Houston, scomparsa tragicamente nel 2012 a soli 48 anni.
Nel 1997, Cissy Houston vinse un Grammy Award per il suo album gospel "Face To Face", seguito l'anno successivo dal premio per "He Leadeth Me".
Oltre alla musica, Houston si dedicò anche alla scrittura, pubblicando tre libri, tra cui "Remembering Whitney: A Mother's Story of Life, Loss and The Night The Music Stopped", un commovente tributo alla sua amata figlia. All'età di 80 anni, tornò a esibirsi insieme ad Aretha Franklin, interpretando una cover di "Rolling In The Deep" di
Adele durante il "The Late Show" con David Letterman.
La notizia del decesso è stata annunciata dalla nuora Pat Houston, che ha condiviso il dolore della famiglia: "I nostri cuori sono colmi di dolore e tristezza. Abbiamo perso la matriarca della nostra famiglia". Nel comunicato, firmato dalla stessa Pat Houston, si rende omaggio alla lunga carriera di Cissy, durata oltre sette decenni: "La nostra famiglia è profondamente grata per il tempo che Dio ci ha concesso di trascorrere con lei. Possa riposare in pace, accanto alla figlia Whitney, alla nipote Bobbi Kristina e agli altri cari membri della famiglia".