NATHANIEL RATELIFF - South Of Here

Il passaggio da una dimensione cantautorale a un più ricco assetto da rock band ha senz’altro funzionato per Nathaniel Rateliff. Il rocker dall’anima soul ha pian piano conquistato un posto di rilievo in quella scena americana dove Bob Seger, Southside Johnny e Bruce Springsteen rappresentano una sacra trinità.

Con il precedente album“The Future”, Rateliff ha messo in campo le armi più potenti: un set di canzoni e arrangiamenti grintosi che ne ha esaltato lo stile della scrittura nonché la devozione per Otis Redding. “South Of Here” ritorna sulle stesse linee guida del precedente album, nel frattempo i tre anni trascorsi hanno consolidato la caratura live della band, mentre l’esuberanza ostentata sul palco contamina in modo ancor più deciso questo nuovo album, aprendo la strada a sonorità da rock stadium e a qualche lieve cliché.

L’effervescente soul-rock in perfetto stile Stax di “Cars In The Desert” e il trascinante mood agrodolce di “Heartless” non smentiscono la fama di autore dal tocco magico di Nathaniel, uno stato di grazia che l’esplosione di rock, soul e rhythm and blues di “Call Me (Whatever You Like)” proietta verso toni epici, aggiungendo al suo già ricco repertorio un future-classic per le esibizioni live.

Ancora una volta Nathaniel omaggia il compianto amico Richard Swift con una ballata soul-rock con sax e fiati in gran spolvero, che aggiungono grinta e intensità a un brano che lascia il segno: “Get Used To The Night”. La flessuosa bellezza del pop-soul di “Everybody Wants Something”, il malinconico r&b “Remember I Was A Dance”, con tanto di coretti doo-wop, e il groove sincopato con allegata citazione di un brano di Harry Nilsson che apre l’album “David And Goliath”, garantiscono la necessaria varietà e organicità stilistica all’intero lavoro.

La ballata “Center Of Me”, dolente eppur ricca di speranza, la spensierata pop song dal sapiente tocco di piano “I Would Like To Heal” e il finale a tutto gas di “Time Makes Fools Of Us All” mettono ulteriormente in luce le potenzialità dei Night Sweats, una band abilmente in equilibrio tra slancio e ponderatezza, tra anima e corpo, rock e soul.

15/11/2024