Quando i Joy Division fecero l’unica apparizione televisiva nazionale alla Bbc

Il 15 settembre del 1979 i Joy Division fecero la loro unica apparizione televisiva a diffusione nazionale, ospiti del programma giovanile della Bbc "Something Else". L’occasione fu memorabile: la band di Manchester eseguì una versione incandescente del singolo "Transmission".
La puntata, registrata proprio nella loro Manchester, riuniva alcune voci profondamente legate al Nord dell’Inghilterra: i Jam, i Joy Division e il poeta punk John Cooper Clarke. Quest’ultimo veniva mostrato mentre recitava versi camminando per le strade della città, prima che la telecamera passasse allo studio spoglio in cui si esibiva la band. Ian Curtis (voce), Bernard Sumner (chitarra), Peter Hook (basso) e Stephen Morris (batteria) attaccarono "Transmission" con un approccio nevrotico e magnetico. Quelle immagini sarebbero poi diventate il videoclip ufficiale del brano (guarda il video qui sotto).



Oltre a "Transmission", i Joy Division suonarono anche "She’s Lost Control". All’epoca il debutto "Unknown Pleasures" era uscito da pochi mesi, e quella performance televisiva rappresentò il primo contatto con un pubblico più ampio.
La trasmissione, interamente visibile ancora oggi, include anche un’intervista al batterista Stephen Morris e al co-fondatore della Factory Records, Tony Wilson. Con il consueto sarcasmo, i due commentavano le difficoltà di ottenere passaggi radiofonici per la band, fatta eccezione per la trasmissione di John Peel su Bbc Radio 1, che già li sosteneva con convinzione. Fu in quell’occasione che Wilson osservò, con una battuta rimasta celebre: "Poiché la musica dei Joy Division è inquietante, leggermente sinistra e gotica, non verrà mai trasmessa in radio".



Se "Something Else" resta l’unico passaggio televisivo nazionale dei Joy Division, l’anno precedente la band era già apparsa sul piccolo schermo: nel 1978 avevano infatti suonato "Shadowplay" a "So It Goes", programma della Granada TV anch’esso curato da Tony Wilson, che segnò il loro esordio assoluto davanti alle telecamere.