Molotovs - Urbia calling!

C’è una nuova energia punk rock che sta scorrendo nel Regno Unito e non solo. Negli ultimi tempi si sta affermando una nuova band, capace di mettere d’accordo i nostalgici con la Generazione Z. Il nome di questo gruppo è The Molotovs. Questo giovanissimo trio, capitanato dai fratelli Matthew e Issey Cartlidge, si sta facendo strada con un’attitudine ribelle e una grande presenza scenica. Il punk è vivo e ha anche una maledetta voglia di farsi sentire e vedere. Dopo le loro prime apparizioni, si è scatenato un passaparola che ha attirato l’attenzione dei grandi della musica. Nel giro di pochissimo tempo, la band è scelta per aprire i concerti di mostri sacri come Iggy Pop, The Libertines, Blondie e Damned. Il loro battesimo del fuoco si è svolto alla Royal Albert Hall, dove hanno aperto i concerti dei Sex Pistols con Frank Turner. Dopo il debutto “Wasted On Youth” è in arrivo, insieme al tour italiano di novembre, il nuovo “Welcome To Urbia”.
L’incontro con i due musicisti ci permette di capire meglio le loro influenze e idee.

Ci sono differenze musicali significative tra il vostro primo album “Wasted On Youth” e il nuovo “Welcome To Urbia”?
Matt: È un suono più maturo, i testi sono meglio formati e più attuali. Non è tanto questa “ribellione adolescenziale” con cui siamo stai taggati di tanto in tanto. Stiamo affrontando dei problemi e non ci limitiamo a vomitare una frustrazione senza direzione, come potremmo aver fatto in passato. Ma non sto dicendo che la frustrazione fosse inutile: c’è ancora. Questo album è più Buzzcocks, XTC, Jam e soul che Green Day come nel primo disco.

Cos’è esattamente Urbia, c’è un significato particolare dietro per te?
Issey: Urbia è un mondo immaginario parallelo al nostro, utilizzato come utile allegoria per sfogare le nostre frustrazioni, speranze, paure e commenti ammonitori in modo meno esplicito. Commentando un declino su larga scala degli ambienti delle persone e dei loro ideali, riflettiamo sul nostro mondo moderno e su come viviamo al suo interno, sulla polarizzazione che ci allontana e sull’isolamento che ci mantiene in quelle posizioni. Urbia affronta la nostra nostalgia e la trasforma in un grido di battaglia per un futuro pieno di speranza. Desideriamo che le tracce dell’album completino questa costruzione del mondo.

Cosa puoi dirmi dei testi di questo nuovo disco? Volevate parlare di qualcosa in particolare? Nel tuo debutto c’era una sorta di ottimismo e determinazione in corso…
Matt: Quell’ottimismo e quella determinazione sono ancora lì, ma le circostanze sono cambiate e ora siamo meglio informati. Siamo seriamente arrabbiati per l’apatia, la mancanza di empatia e l’ignoranza delle persone in questo momento e penso che sia per questo che così tante persone sono polarizzate e si sono rivolte all’estrema destra per avere risposte. Tutti vedono le facciate fatiscenti dei negozi, il degrado delle strade principali, pub e locali un tempo fiorenti con cartelli TO LET attaccati, il costo della vita e nessuno ne è felice. Ma sembra che puntiamo il dito contro le persone sbagliate e non siamo d’accordo con le soluzioni per il cambiamento. Non è colpa dei poveri immigrati, ma della mancanza di unità e dei politici che cercano di metterci gli uni contro gli altri. A volte mi sembra di predicare al coro, ma in qualche modo dobbiamo aprire la conversazione, e questo è il nostro metodo.

Com’è, in generale, il tuo processo di registrazione?
Issey: Nella nostra esperienza durante la realizzazione dei nostri ultimi due album, abbiamo avuto gli arrangiamenti delle canzoni solidi come la pietra prima di entrare in studio. Usiamo il nostro tempo sperimentando suoni piuttosto che ritornelli o testi: questi sono già stati discussi in anticipo rispetto al previsto. Lavoriamo velocemente, generalmente una canzone al giorno. Dal vivo, insieme in una stanza, cerchiamo di imitare il più possibile la nostra configurazione dal vivo, catturando quella tempesta in una bottiglia. I metronomi sono proibiti! Anche la sintonizzazione automatica. Almeno questo è ciò che abbiamo fatto con il prossimo album, “Welcome To Urbia”.

Com’è stato crescere a Londra? Quanto è cambiato nel corso degli anni secondo te?
Matt: È difficile dirlo davvero visto che ho solo 18 anni quindi non ricordo davvero com’era Londra dieci anni fa e certamente non la guarderei nello stesso modo in cui la guarderei adesso. Al giorno d’oggi sono molto più attento e considererei le cose in un contesto di cambiamento più ampio. La sala giochi Trocadero nella stazione di Piccadilly Circus però ha chiuso, ricordo il giorno in cui io e mio padre ci siamo presentati lì ed era chiusa. Quella è stata una fottuta tragedia, probabilmente la prima vera tragedia della mia vita. Probabilmente ho pianto.

I vostri spettacoli dal vivo sono molto energici, il che, secondo me, è una cosa grandiosa. Quali artisti ti hanno influenzato di più?
Issey: Le influenze di Matt sono piuttosto evidenti: Paul Weller, Noel Gallagher, Terry Hall, Wilco Johnson, ecc., il che non è una frecciatina a lui! Il fatto è che esiste una traiettoria generale per gli uomini arroganti e sensibili alla melodia nella musica per chitarra, che lui ha anche seguito vagamente. La mia più grande influenza dal vivo è sicuramente Flavia Couri dei The Courettes. È la sfacciata frontwoman di questo chiassoso duo, che spara alla folla con la sua chitarra Billy Childish Cadillac, insieme al marito batterista Martin Couri. Un interruttore è passato a “Sì!” quando li ho visti esibirsi dal vivo a Londra quando ero adolescente. Era incredibilmente magnetica e giocava con una ferocia e una sensualità che non avevo mai visto prima. Da allora è diventata la mia luce guida per la performance. I miei debiti devono essere pagati a lei.

Cinque dischi ciascuno di cui non puoi vivere senza
Issey: “Infected” dei The The, “Nancy And Lee” di Nancy Sinatra e Lee Hazlewood, “Searching For The Young Soul Rebels” dei Dexy’s Midnight Runners, “Coming Up” dei Suede e “Up The Bracket” dei Libertines. Pfffffff è stato difficile…

Com’è stato incontrare Paul Cook e Glen Matlock?
Matt: Li adoro entrambi. Paul è il più loquace dei due, Glen a volte è difficile da leggere, ma è sempre stato gentile con noi. Infatti ha detto che la cosa migliore dei Molotovs è nostra madre, visto che gli ha mostrato come usare la macchina del caffè a un festival a cui stavamo giocando insieme.

Perché avete scelto il nome Molotovs?
Issey: The Molotovs è un’evoluzione di un nome devastante che lo ha preceduto, quindi non mi soffermerò su questo… Ci sono piaciute le connotazioni incendiarie del nome, un indizio di ciò che ci aspetta nel nostro set dal vivo: un’esibizione esplosiva e ad alto numero di ottani. Abbiamo pensato che fosse adatto e ci è rimasto impresso. Mi piace anche la storia etimologica di una “molotov”, un’arma di resistenza fai da te apprezzata dai finlandesi, battezzata beffardamente con il nome del ministro degli Esteri russo contro cui si stavano proteggendo: Vyasheslav Molotov. A mio modesto parere, questa vena di allegria e umorismo è in linea con quella della band.

Avete supportato i Damned, vi piacevano? Hanno avuto un’influenza su di voi?
Issey: Li avevamo apprezzati come vivaci pionieri del punk, avendo pubblicato il primo singolo punk rock, ma non erano una band che originariamente aveva influenzato i Molotovs. Le nostre infatuazioni risiedevano più in formazioni come Jam, Sex Pistols e Buzzcocks, band con sensibilità più melodica come se fossero i Beatles suonati al contrario. Quando li abbiamo supportati in America, siamo rimasti sorpresi dal loro impegno nei confronti dei loro personaggi ben oliati: Captain Sensible indossava il suo tipico top a righe e il basco rosso da sardinista, Dave Vanian indossava la sua veste da Dracula e Rat Scabies indossava abiti completamente neri, fumando a catena come un camino vicino all’uscita di emergenza. La loro teatralità dal vivo mi ha lasciato un’impressione positiva che è durata per il resto del tour americano.

Chi è il tuo paroliere preferito? Potrebbe essere anche un musicista o uno scrittore.
Matt: Paul Weller senza dubbio. Nemmeno una competizione. Con ogni testo sembra che mi stia davvero parlando. Lui non mi conosce, ma le sue canzoni mi fanno sentire come se mi capisse. È uno scrittore molto eterogeneo, ma la cosa che amo di più è la sua intensità. Niente sembra un’osservazione irriverente, tutto è così intenzionale. Non conosco nessun altro che sappia scrivere “The Bitterest Pill” e anche scrivere “Trans Global Express” e “Walls Come Tumbling Down“.
Tenete presente che Ray Davies è lassù, così come Chris Difford e Glen Tilbrook.
A Issey piacciono molto i testi di Paul Heaton, e dovrebbe piacere anche a lei! Anche lui è brillante.

I film influenzano in qualche modo la tua musica?
Matt: Sì, ho preso molti versi dai film e li ho trasformati in testi, a volte un verso ha influenzato intere canzoni.

Qual è la tua opinione sull’intelligenza artificiale e sulla musica? Ovviamente è un tema caldo in questi giorni
Matt: Bruciate i data center dell’intelligenza artificiale, abbattete la chat GPT e Grok e restituiteci la nostra fottuta acqua! Credo di essere stato chiaro.

Credi che la tecnologia abbia isolato le persone più di prima?
Issey: Le persone hanno sempre avuto bisogno di immagini in movimento, prima dei telefoni erano sedute a guardare il camino, è naturale che le persone vogliano un senso di perdita di tempo. Ciò che è cambiato ora è che è diventato un sostegno e si è infiltrato nei nostri spazi sociali. Non siamo ancora alla fine dei tempi e tocca alle persone uscire dalle loro caverne e unirsi al mondo civile e comunicante. Mi piace pensare che i nostri concerti siano il posto giusto per questo. Siate i nuovi hippy, gettate i vostri telefoni in mare e parlate con gli altri in prima fila.

Mike Ness dei Social Distortion, quando gli è stato chiesto dei suoi nuovi gruppi punk preferiti, ha citato voi, Spiritual Cramp, Tha Chats e Amy and the Sniffers. Pensate che ci sia una sorta di nuovo revival punk in atto? Ti senti legato a queste band? Fareste da supporter ai Social Distortion se ve lo chiedessero?
Matt: Sono piuttosto sorpreso che ci abbia citato insieme a The Chats & Amyl & The Sniffers, perché sono abbastanza simili e noi siamo abbastanza diversi. Personalmente non capisco la loro musica, non mi dice molto. Ma i Social Distortion? Sì, li sosterrei di sicuro, penso che siano grandi! Seguo Mike Ness anche su Instagram da molto tempo, lo vedo sempre commentare, lo trovo simpatico.

(8 novembre 2026)

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