AFRICA EXPRESS - Africa Express Presents… Bahidorá

Sesto album per il collettivo creato da Damon Albarn, Africa Express. Più che un gruppo musicale, un’organizzazione con finalità culturali/sociali e priva di qualsiasi scopo di lucro, un progetto che mette al centro dell’attenzione la musica come ponte tra culture diverse, con particolare attenzione alle realtà africane e mediorientali. 

Il nuovo disco “Africa Express Presents… Bahidorá” nasce dopo una lunga serie di vicissitudini che hanno rallentato l’attività del collettivo. Non solo il Covid-19, ma anche le limitazioni imposte ad alcuni musicisti; ma la tenacia di Albarn ha avuto la meglio. L’annuncio della rinascita del progetto, con un’esibizione di ben cinque ore al festival messicano di Bahidorá, ha rimesso in moto il nutrito gruppo di musicisti, che l’8 luglio si è esibito anche sul palco del Teatro Romano di Ostia Antica.

Sono molti gli artisti che si sono avvicendati in questi venti anni di attività. Alcuni sono morti (Rachid Taha, Tony Allen etc.), altri hanno avuto problemi logistici e personali, ma il gruppo è più nutrito che mai. Joan As Police Woman, Django Django, Fatoumata Diawara, gli Imarhan, Baba Sissoko e Luisa Almaguer sono solo alcuni dei nomi coinvolti in questo nuovo assetto degli Africa Express.

Un’ora e quindici minuti di repertorio e ventuno brani in scaletta sono un corpo cospicuo e non semplice da raccontare in poche parole. La singolare fusione di stili e culture diventa linguaggio unico eppur mutevole. Cumbia, kuduro, salsa, hip-hop, soul, pop, tropicalia, desert-blues, funky e ulteriori suggestioni musicali dialogano e s’abbracciano, lasciando germogliare inconsuete e deliziose pagine di musica globale.

La vera rivelazione per il pubblico, soprattutto nostrano, è la splendida voce dell’artista transgender messicana Luisa Almaguer, interprete insieme a Damon, Joan As Police Woman, Nick Zinner della malinconica saudade trans-global di “Soledad”, ma soprattutto protagonista dell’intensa e struggente “Hacernos Así”. 

Tra le pagine più interessanti va segnalata la versione in stile mariachi/ska di “Panic” degli Smiths, qui intitolata “Pánico (Cuelga al DJ)”, il sempre ammaliante tocco di Baba Sissoko in “Adios Amigos”, l’energia di Fatoumata Diawara in prima fila nell’esplosiva “Kuduro” e l’esuberante afro-house di “Seya”.

Piccoli nei (brani meno incisivi come “Invocation” e “Chuca”) non scalfiscono la magia dell’album, forte di episodi notevoli come le già citate “Adios Amigos” e “Hacernos Así” e altre perle da scoprire con calma (“Otim Hop”, “Frenemies”, “El Niño”). “Africa Express Presents… Bahidorá” è un progetto che va apprezzato nella sua interezza: è nella interconnessione che risiede il fascino di queste 21 composizioni, le tante anime convergono vero un suono policromo in cui le differenze culturali e stilistiche sono esse stesse parti di un corpo unico.

11/08/2025