Addio a Dave Cousins, storico leader degli Strawbs

È morto il 13 luglio David Joseph Cousins, fondatore, cantante, chitarrista e principale autore dei testi degli Strawbs, storica formazione del progressive/folk britannico. Cousins si è spento al Pilgrims Hospice di Canterbury dopo una lunga malattia, comunica il sito www.strawbsweb.co.uk.

Cousins è stato una figura chiave nel panorama musicale inglese tra la fine degli anni Sessanta e la prima metà dei Settanta, sviluppando una fusione influente e unic di tradizioni folk britanniche e arrangiamenti atmosferici e complessi, tipici del rock progressivo.
Fu fondatore degli Strawberry Hills Boys nel 1964, gruppo il cui nome fu poi abbreviato in Strawbs nel 1967. È stato il membro più longevo e l'unico presente in tutte le incarnazioni della band (1963–1980, 1983–2001, 2004–2025). Con lui, dagli esordi, c'era Tony Hooper. Nel corso degli anni, gli "Strawbs" hanno visto tra le loro fila musicisti di spicco come Rick Wakeman (Yes) e Don Airey (Rainbow, Deep Purple). Agli inizi della loro carriera, persino Sandy Denny (poi nei Fairport Convention) e Sonja Kristina (poi nei Curved Air) si sono succedute al canto. Le registrazioni con Sandy Denny risalgono al 1967 e sono raccolte nell'album "All Our Own Work" (1973).

La band di Cousins raggiunse l'apice della popolarità nel 1973 con il singolo "Part Of The Union", che si posizionò al secondo posto nelle classifiche britanniche. Secondo posto anche per l'album da cui il brano era estratto: "Bursting at the Seams", quinto registrato in studio dalla formazione.
Ondarock recensisce come Pietra Miliare "Hero And Heroine" (1974), settimo album in studio, considerato da molti il loro lavoro più rappresentativo insieme al terzo "From The Witchwood" (1971) e al quarto "Grave New World" (1972). Tra i live, "Just A Collection Of Antiques And Curios", registrato alla Queen Elizabeth Hall di Londra nel 1970, si posizionò in classifica raggiungendo il ventiseiesimo posto.
Cousins ha portato avanti anche progetti paralleli, tra cui un percorso solistico iniziato nel 1972 con l'album "Two Weeks Last Summer" (con la partecipazione di Roger Glover, Rick Wakeman e del futuro Strawbs Dave Lambert) e gli "Acoustic Strawbs", con un album nel 2001, "Baroque & Roll.

Cousins nacque a Hounslow, Middlesex, col nome di David Joseph Hindson, il 7 gennaio 1940 (questo l'anno di nascita riportato sul sito ufficiale; molte altre fonti indicano 1945). A partire dalla fondazione, guidò gli Strawbs dal bluegrass e folk americano verso sonorità sempre più articolate. A cavallo fra anni Sessanta e Settanta, Cousins esplorò con crescente passione lo sposalizio di strumenti acustici come chitarra, banjo a cinque corde e dulcimer con arrangiamenti più sofisticati, forgiando il caratteristico stile sonoro della band.
Parallelamente all'attività musicale, Dave Cousins coltivò con passione una carriera nel settore radiofonico. Fu produttore per Danmarks Radio dal 1969 al 1979, poi responsabile della programmazione per Radio Tees tra il 1980 e il 1982, e infine direttore generale di Devon Air dal 1982 al 1990.
Il significativo apporto di Dave Cousins alla musica è stato onorato nel 2023, quando l'Università di Leicester gli ha assegnato una Laurea Honoris Causa in Musica.

Qui il comunicato ufficiale, diffuso dal sito della band:

È con profonda tristezza che dobbiamo annunciare la scomparsa di David Joseph Cousins all'Hospice Pilgrims di Canterbury, avvenuta serenamente a seguito di una lunga malattia, oggi, domenica 13 luglio 2025. Vogliamo tutti celebrare la vita di questo incredibile cantautore, parente, collega e/o amico speciale in questo momento.
Vi chiediamo, quindi, di ascoltare la vostra canzone preferita di Cousins mentre il sole tramonta, in qualsiasi parte del mondo vi troviate, godendovi quello che lui avrebbe chiamato un bicchiere di 'vino collapse' (vino) [sic]...
Man mano che saranno disponibili ulteriori informazioni, sarete informati sulle sue pagine Facebook e su quelle degli Strawbs e su Strawbsweb. Nel frattempo, vi chiediamo di unirvi nel ricordo di un uomo meraviglioso e talentoso, la cui vita ha toccato tutti noi.