Meshell Ndegeocello

Riassumere l'arte di Meshell Ndegeocello non è impresa facile - già un generico black music sarebbe estremamente riduttivo. Stiamo parlando di un'artista che, in oltre 20 anni di carriera, si è saputa creare un microcosmo entro il quale poter spaziare in totale libertà. Dall'esordio sotto l'etichetta di Madonna con una miscela di spoken word, r&b e neo-soul, fino alla svolta di scarno rock acustico del bellissimo "Bitter" (che conteneva pure un pezzo di Jimi Hendrix), una repentina virata verso il jazz in collaborazione con Pat Metheny e Cassandra Wilson, e persino un tributo a Nina Simone, Meshell è sempre stata coraggiosa nelle sue continue metamorfosi, emulando vagamente il percorso a zig zag del tanto ammirato Prince.

Il mio nuovo album si chiama 'Comet, Come To Me' per il solo motivo che quelle parole usano le stesse cinque lettere, ed è un album incentrato sulla totale casualità. Non è un concept, perché la gente non ascolta più con quell'ottica, bensì una semplice serie di canzoni

Ha spiegato lei stessa. Ma ad ascoltare attentamente, dentro si può trovare un po' di tutto; c'è un'apertura marcatamente afroamericana grazie al rifacimento di "Friends" del trio rap Whodini, ma ci sono anche il dub essenziale della title track e di "Modern Time", o la leggiadria acustica di "Shopping For Jazz", quasi in aria di Sade. Oppure ancora la bellissima "Continuous Performance", scandita da una ruvida chitarra, la dolce melodia di "Tom 2", e le esangui distorsioni a-ritmiche di "Choices", dove le corde del pianoforte vengono lasciate in vibrazione creando una sorta di vuoto temporale.

Quel che non manca mai, ai lavori di Meshell, sono l'amore che ci viene infuso dentro e l'attenzione al dettaglio, mai volutamente trascurata né vittima di virtuosismi fini a se stessi - un aspetto che, considerate le sue doti di bassista, potrebbe eseguire tranquillamente. "Comet, Come To Me" sarà anche un disco volutamente "casuale", ma rimane animato da una manifesta coesione di fondo che si fa puro sentimento. L'atmosfera che pervade il tutto è intima e rilassata, ma anche in questa veste scarna ed essenziale, nuovi aspetti si rivelano a ogni ascolto. Magari è solo una chitarra effettata in modo particolare, oppure un lucido filo di sintetizzatore lasciato in sottofondo, o più semplicemente quella splendida voce, sempre calda, profonda e rassicurante come poche. Un disco da affrontare - e gustare - in tutta calma.

06/06/2014