recensioni / 2024

PAVEMENT - Cautionary Tales: Jukebox Classiques

2024 (Matador)

alt-rock, lo-fi

di Claudio Lancia

8.5

“Cautionary Tales: Jukebox Classiques” è un box-set a tiratura limitata edito dalla Matador contenente tutti i singoli in formato vinile 7” pubblicati dai Pavement nel corso della propria carriera, dalle primissime incisioni (eravamo nel 1989) fino allo scioglimento, avvenuto dieci anni più tardi. Il cofanetto include diciotto vinili originariamente marchiati anche da altre etichette discografiche (Treble Kicker, Drag City, Big Cat, Domino, Fellahen), oltre a un ricco booklet di 24 pagine. Purtroppo il box – a tiratura limitata – è stato reso disponibile, a un prezzo non proprio economicissimo, esclusivamente in pre-order, è andato rapidamente esaurito e non è al momento prevista una diffusione in formato fisico su più larga scala (potrebbe quindi diventare un oggetto di culto quotatissimo). E’ comunque possibile ascoltare la selezione quasi integrale sulle piattaforme streaming.

Si tratta di un focus sull’intera parabola artistica della band californiana, comprendente sia le “hit” più note (del resto si tratta dei singoli…) sia le preziose B-side, alcune delle quali edite in precedenti raccolte: l’imperdibile “Westing (By Musket And Sextant)” nel 1993 già riassumeva il materiale incluso nei primi tre Ep, più altre registrazioni del periodo, compreso il qui non incluso “Perfect Sound Forever” (non era un 7”). Sono proprio le prime pubblicazioni a destare il maggior interesse, i primi passi di un progetto ancora in via di definizione, con una line-up tutt’altro che stabile, ma con le idee già molto ben chiare.

Si parte con “You’re Killing Me”, solo voce e chitarra elettrica, poco più di un demo, ancora privo del supporto della batteria (dall’esordio “Slay Tracks”, 1989), ma presto brani come “Recorder Grot” e “Internal K-Dart” (dal secondo Ep, “Demolition Plot J-7”, 1990) delinearono i contorni di una nuova rivoluzione punk: molti adolescenti di allora imbracciarono gli strumenti e formarono una band con la ferma intenzione di emulare quei suoni. Imitare i Sonic Youth non era troppo immediato, dovevi lavorare sodo su effettistica e accordature strane; replicare le canzoni dei primissimi Pavement, beh, ci si poteva riuscire, era il giusto compromesso.

L’ascolto sequenziale, in rigoroso ordine cronologico, dimostra una volta di più – qualora ce ne fosse bisogno – la qualità delle tracce “secondarie” dei Pavement, nonchè l’importanza del lascito di una formazione che rapidamente divenne fra le più influenti dell’American alternative-rock anni Novanta, determinando i contorni dell’estetica lo-fi: Stephen Malkmus e soci mostravano (inconsapevolmente?) come si dovevano fare le cose se volevi suonare in quel modo.

Col passare del tempo, i Pavement migliorarono non poco dal punto di vista della tecnica esecutiva, imbastendo vestitini sempre più curati e ordinati per le proprie canzoni, perdendo però parte della vibrante vivacità iniziale. Continueranno sempre a produrre canzoni tutt’altro che “regolari”, ma il gruppo finì per disintegrarsi durante le session che condurranno a “Terror Twilight”, un disco piuttosto diverso dall’indispensabile “Slanted And Enchanted”.

“Cautionary Tales” non prevede la presenza di inediti ma ha il pregio di condensare una storia dentro un cofanetto, riportando sotto i riflettori alcuni flash di difficile reperibilità, oltre a una manciata di cover che potreste non aver mai ascoltato prima: un omaggio ai Rem (“Camera”), uno ai Fall (“The Classical“), uno agli Echo And The Bunnymen (“The Killing Moon”), questi ultimi due eseguiti in occasione di una session per la Bbc. Pochi i momenti trascurabili, quasi invisibili fra i tanti indiscutibili colpi di genio e le innumerevoli folli, illuminate visioni. Una sequenza di distorsioni e melodie tenute assieme da un talento fuori dal comune, in grado di rendere persino le imprecisioni una forma d’arte, capace negli anni di mantenere intatto il proprio fascino, diventando fonte d’ispirazione per generazioni future di musicisti.

18/01/2025

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Tracklist

1. Slay Tracks 1933-1969
2. A1. You’re Killing Me
3. A2. Box Elder
4. A3. Maybe Maybe
5. B1. She Believes (edit)
6. B2. Price Yeah!
7. Demolition Plot J-7
8. A1. Forklift
9. A2. Spizzle Trunk
10. A3. Recorder Grot
11. B1. Internal K-Dart
12. B2. Perfect Depth
13. B3. Recorder Grot (Rally)
14. Summer Babe
15. A1. Summer Babe
16. B1. Mercy Snack
17. B2. Baptist Blacktick
18. Trigger Cut
19. A1. Trigger Cut
20. B1. Sue Me Jack
21. B2. So Stark (You’re A Skyscraper)
22. Cut Your Hair
23. A1. Cut Your Hair
24. B1. Camera
25. B2. Stare
26. Gold Soundz
27. A1. Gold Soundz
28. A2. Kneeling Bus
29. B1. Strings Of Nashville
30. B2. Exit Theory
31. Range Life
32. A1. Range Life
33. B1. Raft
34. B2. Coolin’ By Sound
35. Rattled By The Rush
36. A1. Rattled By La Rush
37. B1. False Skorpion
38. B2. Easily Fooled
39. Father To A Sister Of Thought
40. A1. Father To A Sister of Thought
41. B1. Kriss Kraft
42. B2. Mussle Rock (Is A Horse In Transiton)
43. Pacific Trim
44. A1. Give It A Day
45. A2. Gangsters & Pranksters
46. B1. Saganaw
47. B2. I Love Perth
48. Stereo
49. A1. Stereo
50. B1. Birds In The Majic Industry (B side version)
51. Shady Lane
52. A1. Shady Lane (Krossfader)
53. B1. Unseen Power Of The Picket Fence
54. Spit On A Stranger
55. A1. Spit On A Stranger
56. B1. Harness Your Hopes (live in Brixton)*
57. Carrot Rope
58. A1. Carrot Rope
59. B1. And Then
60. Major Leagues
61. A1. Major Leagues
62. B1. Your Time To Change
63. B2. Stub Your Toe
64. C1. Major Leagues (demo)
65. C2. Decouvert De Soleil
66. D1. The Killing Moon
67. D2. The Classical
68. Haunt You Down
69. A1. Haunt You Down
70. B1. Jam Kids
71. Black Out
72. A1. Black Out (alternate version)
73. B1. Extradition (alternate version)
74. 18/1. Dancing With The Elders (from Medusa Cyclone/Pavement Split 7")
75. 18/2. No More Kings (from Schoolhouse Rock! Rocks)

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Pavement

Distorsioni in bassa fedeltà

Punta dell'iceberg del movimento "lo-fi", i Pavement hanno saputo fondere distorsioni e melodie. Conquistato un posto di rilievo nella scena "indie" degli anni Novanta, hanno poi indirizzato la propria ricerca verso orizzonti più pop e levigati, consegnando alla storia cinque album fondamentali, specchio reale di una generazione.