Morto Danny Thompson, bassista di Pentangle, John Martyn e Kate Bush

Si è spento a 86 anni Danny Thompson, leggendario bassista e membro fondatore dei Pentangle, nonché partner musicale di lunga data di John Martyn. La notizia è stata confermata dal suo agente, che lo ha ricordato come "una forza della natura, un musicista al servizio della canzone, amato e ammirato da chiunque abbia avuto la fortuna di lavorare con lui".

Nato a Teignmouth, nel Devon, il 4 aprile 1939, Thompson si trasferì con la famiglia a Londra all’età di sei anni. Dopo aver sperimentato vari strumenti – dalla chitarra al mandolino, dal trombone alla tromba – si innamorò del contrabbasso, costruendosene uno rudimentale a tredici anni con una cassa da tè e corde di pianoforte. Due anni più tardi acquistò il suo strumento definitivo, soprannominato "Victoria".
Gli esordi furono nei contesti più disparati: dai locali di strip-tease fino al tour come bassista di Roy Orbison, quando il cantautore americano apriva i concerti dei Beatles. Fu l’unica occasione in cui Thompson imbracciò un basso elettrico. Nel 1964 sostituì Jack Bruce nei Blues Incorporated di Alexis Korner, entrando così in contatto con figure come Ginger Baker, Graham Bond, Nick Drake e John McLaughlin, che in seguito avrebbe suonato con lui nel Danny Thompson Trio.

Il 1967 segnò la nascita dei Pentangle: con Bert Jansch, John Renbourn, Jacqui McShee e Terry Cox, Thompson diede vita a una delle formazioni più originali della scena britannica, capace di fondere folk, jazz e suggestioni progressive. Dopo lo scioglimento del gruppo nel 1972, intraprese una duratura collaborazione con John Martyn, con cui condivise non solo palchi e dischi ma anche un’esistenza vissuta senza riserve. "Di tutti i musicisti che ho incontrato, Danny è quello che mi ha insegnato di più, soprattutto nello stile e nella tecnica jazz", dichiarò lo stesso Martyn (qui sotto i due insieme in una versione live di "Solid Air").



Negli anni 80 Thompson tornò in tour con Donovan e prese parte a quattro album fondamentali di Kate Bush – "The Dreaming", "Hounds Of Love", "Director’s Cut" e "50 Words For Snow". Collaborò inoltre con David Sylvian, i Talk Talk, Peter Gabriel e numerosi altri. Nel 1987 pubblicò il suo primo lavoro da solista, "Whatever Next".
La sua carriera lo vide al fianco di Richard Thompson per gran parte degli anni 90, e successivamente impegnato con artisti di ogni provenienza: da Cat Stevens ai Blind Boys of Alabama – con cui vinse due Grammy – fino alla cantante giapponese Ayako. Oltre all’impressionante lista di collaborazioni, resta il ricordo di un musicista capace di attraversare generi e generazioni con naturalezza, lasciando un’impronta indelebile in ogni progetto. Danny Thompson lascia la moglie Sylvia e il figlio Dan Junior.