Da settimane il suo nome circolava come il più accreditato per succedere a Carlo Conti alla guida del
Festival di Sanremo. E il passaggio di consegne si è consumato proprio in diretta durante la finale della
76esima edizione, in una sorta di investitura pubblica. Stefano De Martino — già volto di "Affari Tuoi" — avrà conduzione e direzione artistica della prossima edizione di Sanremo.
"Ho un grande onore, per la prima volta accade al festival di Sanremo: posso annunciare ufficialmente che Stefano De Martino sarà il conduttore e il direttore artistico del prossimo festival di Sanremo", ha detto Carlo Conti, raggiungendo De Martino in platea all'Ariston. "È un onore vero, un gesto di generosità non scontata che ricorderò per sempre, voglio ringraziare la Rai, e ora testa bassa e pedalare", il commento di De Martino, emozionato.
Nel corso di precedenti conferenza stampa, Carlo Conti aveva ribadito di aver chiarito fin dall’inizio la propria posizione con l’azienda: questa edizione del Festival di Sanremo avrebbe rappresentato la chiusura del suo ciclo, indipendentemente dall’esito, positivo o negativo, della manifestazione.
Conti aveva escluso qualsiasi attrito con la Rai, precisando di non essersi mai sentito né delegittimato né messo in difficoltà. Aveva richiamato, a sostegno, un rapporto professionale lungo quarant’anni, fondato su chiarezza e rispetto reciproco, sottolineando di aver sempre cercato di tutelare l’azienda nelle proprie scelte pubbliche. Le sue parole erano arrivate in risposta a una domanda sull’
endorsement espresso dal sottosegretario Gianmarco Mazzi a favore proprio di Stefano De Martino come volto di riferimento per il futuro del festival.