Tower Of Song

Una collaborazione sorprendente e inattesa: quella tra gli U2 e Leonard Cohen, andata in scena in un night-club di New York nel maggio 2005. Il compositore canadese si unì a Bono e compagni per un’intensa interpretazione di “Tower Of Song”, uno dei suoi classici, incluso nell’album “I’m Your Man” del 1988.
Il leggendario cantautore canadese non si esibiva in pubblico dal suo tour precedente, conclusosi circa dodici anni prima, nel 1993. Il periodo che precedette il suo ritorno sul palco fu un momento di transizione affascinante nella vita di Cohen, che trascorse gran parte del tempo in un monastero buddhista sul Monte Baldy, in California.
Il regista Lian Lunson decise di documentare un paio di spettacoli prodotti da Hal Willner, con la partecipazione di artisti come Rufus Wainwright, Nick Cave e Jarvis Cocker, per il documentario intitolato “Leonard Cohen: I’m Your Man”. Cohen, in realtà, non partecipò di persona a nessuno degli spettacoli tributo, ma accettò di esibirsi con gli U2 allo Slipper Room di New York. La band irlandese lo accompagna mettendo in evidenza il caratteristico lavoro di chitarra di The Edge e l’interpretazione passionale di Bono.
Qui sotto il filmato di U2 e Leonard Cohen sullo stesso palco nel 2005.



La performance non era aperta al pubblico, ma accese in Cohen una scintilla che lo avrebbe portato a tornare gradualmente sul palco. Due anni dopo, il musicista canadese annunciò finalmente il suo tour di comeback, che si sarebbe protratto per oltre due anni, toccando il mondo intero e crescendo progressivamente in dimensioni, passando da teatri intimi in Canada a enormi arene.
A proposito di “Tower Of Song”, nel suo memoir “Various Positions”, Cohen spiegava: “Volevo fare una dichiarazione definitiva sullo straordinario lavoro del songwriting. All’inizio degli anni Ottanta pensai persino di intitolarlo ‘Raise My Voice In Song’. La mia preoccupazione era l’invecchiamento del cantautore e la necessità di trascendere i propri fallimenti manifestandosi come cantante, come autore”. Sebbene inizialmente avesse abbandonato il brano, Cohen lo completò una notte a Montreal, registrandolo in un’unica take con un piccolo sintetizzatore.

Tre anni dopo la sua morte, gli U2 hanno reso omaggio a Leonard Cohen due volte durante il loro concerto nello stadio di Toronto, davanti a 50.000 fan. “Stanotte ci aggrappiamo a certe cose, mentre lasci andare altre”, disse Bono, aggiungendo: “Non sono del tutto sicuro di come lasciarlo andare, ma so che stanotte mi aggrappo alla musica di Leonard Cohen, pensando a lui oggi. È stata nella mia mente. È una dipendenza a cui non sono pronto a rinunciare, quindi canterò questo per Leonard Cohen. Ci chiamava amici. In realtà eravamo solo fan. E a me andava bene così. Per Leonard Cohen. Resta con me”. E il cielo fu poi illuminato da 50.000 luci di smartphone in suo onore.
Il brano è diventato una delle opere più emblematiche di Cohen, eseguito anche durante la sua introduzione nella Rock and Roll Hall of Fame e successivamente reinterpretato da artisti come Nick Cave e gli stessi U2.

24/08/2025