Peter Gabriel torna sull’addio ai Genesis: “Phil Collins detestava i miei costumi, voleva essere un musicista jazz”

In un’intervista a Mojo Peter Gabriel è tornato sul rapporto con gli ex-compagni dei Genesis e sulla decisione di lasciare la band nel 1975. Evidenziando in particolare la frattura con Phil Collins che “sognava di essere un musicista jazz” e mal digeriva l’impostazione “fantasy”, di chiara ispirazione progressive, alla base delle performance live del frontman. Due visioni diverse che contribuirono a costruire l’identità dei Genesis, ma che raccontano anche le tensioni all’interno del gruppo, esplose dopo il tour del concept-album “The Lamb Lies Down On Broadway“, l’ultimo capitolo della formazione inglese al completo.

“Phil detestava i miei costumi”, ha ricordato Gabriel. “Voleva essere come un musicista jazz. Era quella l’immagine che aveva di sé, e lo capivo. Poi si ritrovava accanto questo idiota che si metteva un cappello ridicolo o si vestiva da malattia sessualmente trasmissibile…”, ha ironizzato.
Il cantante rivendica però il contributo della propria teatralità alla personalità dei Genesis, senza rinunciare all’autocritica: “La mia visione era parte di ciò che rendeva i Genesis quello che erano, così come quella di Phil. Ma penso che inciampiamo quando prendiamo tutto questo troppo sul serio”.

Problemi familiari

Dietro la scelta di lasciare i Genesis, però, c’erano anche ragioni personali. I problemi di salute della figlia lo avevano spinto a ripensare le proprie priorità e al posto da riservare alla famiglia. A questo si aggiungeva la sensazione che le aspirazioni dei musicisti stessero prendendo direzioni differenti.
Un rapporto particolarmente intenso lo legava a Tony Banks, il compagno che, secondo Gabriel, lo conosceva meglio di tutti: “Eravamo una combinazione di nemici feroci e migliori amici. Anche se litigavamo soltanto per questioni riguardanti la band”.

Al momento della separazione, a temere maggiormente per il futuro dei Genesis erano proprio i musicisti rimasti nel gruppo: Banks, Collins, Mike Rutherford e Steve Hackett. Gabriel, al contrario, era convinto che avessero ancora molto da esprimere. “All’epoca ci trovavamo in questa strana situazione: la band, e so che può sembrare arrogante, era davvero preoccupata per il proprio futuro senza di me. Io, invece, ero fiducioso che avrebbero fatto molto bene, perché avevano tante possibilità di creare qualcosa di nuovo”.

Una svolta controversa

La svolta post-Gabriel dei Genesis continua a dividere gli appassionati: per alcuni fu un’evoluzione naturale, per altri un tradimento dello spirito progressive. E a finire sul banco degli imputati è spesso Phil Collins, diventato cantante proprio dopo l’uscita di Peter Gabriel. Il batterista è tornato sulla questione di recente, respingendo questa lettura e sottolineando come il cambiamento coinvolgesse l’intera band: “Sento il peso di tutto ciò, perché si ripete continuamente che ‘i veri Genesis erano quelli prima di Collins’ e che ‘è andato tutto a puttane quando ha cominciato a cantare lui'”, racconta in un’intervista ripresa da Classic Rock. “In realtà siamo cambiati tutti. Se rimani in una band, cambiano i vestiti che indossi, quello che pensi, quello che ascolti e quello che vuoi fare. È stata una decisione di gruppo. Anzi, nemmeno una decisione: una metamorfosi”. Un percorso graduale, che ripercorriamo in questo approfondimento dedicato al repertorio progressive dei Genesis dopo Gabriel.

Per Collins, nel rimpianto delle origini entra in gioco anche il rapporto degli ascoltatori con il proprio passato: “A volte, quando qualcuno dice che il periodo dei primi anni Settanta era migliore, è perché la sua vita era diversa nei primi anni Settanta. È nostalgia per ciò che ha vissuto”. Quanto al desiderio di conquistare le classifiche, il musicista ne fa risalire le radici a prima del suo ingresso nel gruppo: “Avere singoli di successo, essere trasmessi alla radio: era sempre stato nella lista delle cose da fare della band. Anche prima che arrivassi io, quella era la premessa del gruppo”.

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