Blondshell

di Claudio Lancia

Nata a New York nel 1997, attualmente residente a Los Angeles, Sabrina Mae Teitelbaum intraprende la propria carriera artistica utilizzando lo pseudonimo BAUM, con il quale diffonde alcuni singoli ed un Ep autoprodotto, “Ungodly” (marzo 2018). La direzione intrapresa, di stampo prevalentemente alt-pop, non soddisfa del tutto la giovane cantautrice che, incoraggiata dal producer Yves Rothman (Yves Tumor, Girlpool), decide di affrontare una seconda partenza, questa volta con il nome Blondshell.
Nel primo omonimo album, inciso per Partisan Records nel 2023, Blondshell mette su carta le dipendenze da alcol e droghe da cui sta tentando di uscire e le relazioni sbagliate che ha affrontato, cercando il sound perfetto per ogni brano, ritagliandosi una casella tra indie-rock e alt-pop. L’ennesima cantautrice-con-chitarra che però dimostra di avere caratteristiche valide per poter emergere. Critica e pubblico applaudono.
Due anni più tardi arriva il secondo album, “If You Asked For A Picture“, che ne conferma la statura internazionale. A colpire per prime nel segno sono le spigolose rotondità alt-rock di “T&A” e “23’s a Baby”, che rivelano il volto più energicamente anni Novanta di Blondshell. Le chitarre sono ben presenti anche in tracce come “What’s Fair”, “Toy” e “He Wants Me”, ma i centri più stupefacenti la cantautrice americana li piazza a metà corsa, quando “Event Of A Fire” si sviluppa attraverso un crescendo emozionale che concentra le sofferenze espresse da Ethel Cain fra i solchi di “Preacher’s Daughter” e la vocalità di Dolores O’Riordan, elemento quest’ultimo che rappresenta un costante riferimento per gran parte del lavoro. Il tutto disteso su un tessuto musicale trascinato da chitarre che ricordano gli U2, per un soft-rock che fonde idealmente Stati Uniti e Irlanda. Ancor più sorprendente quello che accade nel brano precedente, “Two Times”, dove Sabrina alterna strofe cantate – di nuovo – in modalità Cranberries a ritornelli fortemente ispirati dallo stile di Taylor Swift, tanto da far quasi pensare a un featuring a sorpresa, dai risultati avvincenti.
Blondshell attinge quindi a riferimenti molto popolari, senza alcun timore di palesarli, elaborati in anni e anni di ascolti compulsivi. Gioca poi le proprie carte approdando a una costruzione comunque personale, nella quale i principali temi trattati riguardano le difficoltà nelle relazioni sentimentali e interpersonali, il rapporto con il proprio corpo, il complesso e segnante confronto con la madre, scomparsa nel 2018, la lotta con i propri disturbi ossessivo-compulsivi e con la dipendenza dall’alcol. Ne esce un disco vero, a tratti dolente, ma dal suono radiofonico. Fra chitarre grungiate, candide melodie e racconti disfunzionali, la prova d’esame risulta superata in maniera brillante, da un’eccellente studentessa che ha saputo raccogliere un gran numero di input per creare il proprio mondo musicale, e consegnarlo a tutti noi.
Grazie al crescente successo, Blondshell diviene protagonista in molti dei maggiori Festival musicali internazionali, fra i quali spicca la prestigiosa partecipazione al doppio weekend del Coachella 2026.
A settembre dello stesso anno esce Violins, il terzo album di Blondshell, che si apre e chiude con i tre momenti di maggior impatto, non a caso scelti come singoli anticipatori. Le chitarre sono molto presenti e la voce di Sabrina continua a farci tornare in mente la mai dimenticata Dolores O’Riordan. “Violins” e “Heart Has To Work So Hard” sono due ottimi modi per aprire un disco in maniera vibrante, con ritornelli carichi di elettricità, Così come la suggestiva, intensissima, melodrammatica “Fur Elisa” è il più emozionante degli epiloghi possibili. Nel mezzo si alternano tracce più elettricamente trascinanti (“Lucky”, “Stone Fruit”, “Two Fried”) ad altre che si attestano su un delicato mood autunnale (“Sea Legs”, “New Shape”, “Knotted”), prossime allo stile di Phoebe Bridgers. Nei suoi testi Blondshell rivolge invettive spesso taglienti nei confronti delle persone che l’hanno delusa, un amore, un amico, i coetanei, persino l’intero genere umano, oppure sé stessa, una rabbia a tratti levigata da introspettivi momenti di tregua. La sua appare una ricerca di legami autentici, che si dispiega fra chitarre ruvide e raffinati pianoforti. “New Age Trojan Horse” riserva uno dei migliori groove dell’album, “Reinstall” risulta invece il capitolo più drammatico: alti e bassi emozionali che rappresentano il risultato del percorso di evoluzione artistica firmato Blondshell, concentrata – oggi più che mai – sulla ricerca del reale significato della parola “felicità”.

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