RICHARD ASHCROFT - Lovin’ You

È stata un’estate trionfale, quella del 2025 per Richard Ashcroft, protagonista negli opening act del trionfale reunion tour degli amici di vecchia data Oasis. Ci sta quindi l’idea di cogliere l’attimo per tornare a pubblicare nuova musica a ben sette anni da “Natural Rebel“, periodo interrotto giusto nel 2021 da “Acoustic Hymns Vol. 1“, che però consisteva nella rielaborazione di materiale già edito (e molto noto). La sua discografia solista ha sempre patito di una certa discontinuità qualitativa, con grandi pezzi alternati a brani assolutamente dimenticabili. Ma ora Ashcroft sta davvero vivendo una seconda giovinezza, addolcita dalla tranquillità di chi si sente realizzato sia professionalmente (non è certo costretto a sfornare nuove hit per essere adorato dai fan) che sentimentalmente (non si stanca di dedicare romantiche ballad alla moglie Kate Radley, ex-tastierista degli Spiritualized, alla quale è probabilmente dedicato anche il titolo di questo lavoro).

Ogni secondo di “Lovin’ You” ha il profumo della storia di Richard, sentori dei Verve sono ovunque, nelle pieghe di qualsiasi canzone, anche quelle più distanti dal classico repertorio della band inglese. Non si tratta solo della voce: c’è un senso di continuità che emerge anche dagli aspetti musicali e dalle scelte degli arrangiamenti, che lasciano intendere quanto fosse centrale il peso del suo songwriting nel processo compositivo dei Verve. Tale prossimità è riscontrabile sia quando l’atmosfera si assesta su un mood poeticamente acustico (“Find Another Reason”, “Fly To The Sun”), magari sfruttando la dolcezza infinita delle melodie incastonate fra slide, tremoli e steel guitar (le raffinatissime “Out Of These Blues”, “Oh L’amour”, “Live With Hope”), sia quando il ritmo si increspa, inglobando elementi più canonicamente rock, come nel caso dell’arrembante “Heavy News”.

Ma l’album si schiude con prepotenza – e non è certo una novità per il cantautore di Wigan – anche verso scenari alternativi, nei quali è l’elettronica ad appropriarsi del centro della scena. È il caso di “Lover” (costruita su un campione in loop di “Love And Affection” di Joan Armatrading, che ha ringraziato per essere stata citata, apprezzando molto il risultato finale), di “I’m A Rebel” (scritta a quattro mani con il producer francese Mirwais, dove Ashcroft utilizza un falsetto che fa molto disco music) e “Lovin’ You”: tre fra gli spunti più ballabili mai composti da Richard. La duplice veste del disco è enfatizzata dalla presenza di ben tre produttori intervenuti nel corso delle session di registrazione: oltre a Mirwais, hanno portato il proprio contributo Emre Ramazanoglu nelle tracce più electro oriented e Chris Potter in quelle più tradizionalmente legate al percorso dell’autore.

17/10/2025