West side stories

Dedichiamo al ricordo di David Crosby questo ideale viaggio on the road tra i suoni della West Coast al centro della nuova puntata di Rock in Onda, il programma condotto da Claudio Fabretti sulle frequenze digitali di Radio Città Aperta.
Dagli albori del pop (Mamas & Papas, Beach Boys, Love) alla nascita della scena acid-blues (Jefferson Airplane, Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service), dalle istituzioni folk-rock (Byrds, Buffalo Springfield, CSN&Y) a una generazione di songwriter stregati dal sole della California (Carole King, Joni Mitchell, Jackson Browne, James Taylor etc.), dall'epopea di band che hanno fatto la fortuna delle radio Fm, come Eagles, America e Fleetwood Mac, fino alle ibridazioni con il pop e il soul (Chicago, Steely Dan, Doobie Brothers, Daryl Hall & John Oates, Gino Vannelli, Toto, Steve Miller).
Una selezione di 30 brani per un viaggio on the road nella West Coast, con l'aiuto delle recensioni di OndaRock e del libro di Mauro Ronconi "Hotel California".

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West side stories

C’era una volta un suono. C’era una volta un’attitudine. C’era una volta un modo di costruire una pop song e poi di condirla in maniera particolare, unica, iconica. Era il West Coast Sound. E spopolava. Oggi non c’è più. Svanito dalle coordinate non solo musicali ma anche socio-culturali. Dai Beach Boys a Crosby, Stills, Nash & Young, dagli Eagles a Jackson Browne, passando per Joni Mitchell, Steely Dan e Toto.
Dagli anni 60 ai giorni odierni, oltre mezzo secolo di artigianato, di visioni, di illusioni, di eleganza, di virtuosismi, che non significa spingere il metronomo oltre i limiti del codice stradale, ma sapersi calare con sapienza dentro i tragitti della canzone popolare. Cinque decenni di fantasie imparentate con il genio e l’arguzia, il mix perfetto per rendere semplici, e quindi vendibili, spartiti spesso stravaganti. Dalle stanze del Brill Building, dove Burt Bacharach entrò nel 1957 e cominciò a confabulare con futuri pesi massimi come Phil Spector e Carole King, alla scena acid-blues di San Francisco (Jefferson Airplane, Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service) passando tra le tavole da surf narrate da Brian Wilson, che delle onde aveva paura, su fino alla fondazione del folk-rock, tra ambizioni, suggestioni, dubbi e quindi evoluzioni, dai Byrds a CS&N, dai Love al sognatore problematico Gram Parsons. E poi, tra intrecci apparentemente incompatibili e operazioni mai comprese fino in fondo, la creazione di un mondo che da rustico si fa progressivamente patinato, eppure quasi mai scontato: dal blue-eyed soul di Daryl Hall & John Oates all’edificazione di una delle partnership più risolutive della musica del 900, Donald Fagen e Walter Baker, come dire Steely Dan.
E ancora: timidi scrittori che diventano icone, Jackson Browne, tra confidenze e impegno combattivo, il forbito e morbido James Taylor, country-rocker smaniosi che si trasformano in macchine milionarie, Eagles, facce già baciate da consolidata popolarità che si reinventano respirando gli aromi salini della California (vedi anche gli inglesi America), da Joni Mitchell a Neil Young, da Carly Simon ai Chicago. E poi l’ascesa elettrizzante, e ogni volta cangiante, di geni compositivi come Gino Vannelli, Boz Scaggs, Lindsey Buckingham, Kenny Loggins e Stephen Bishop, musica bianca che si fa nera, Doobie Brothers, e viceversa, sessionman con un cuore grande così che decidono di interpretare le proprie emozioni, la dinastia Porcaro che si cela dietro il marchio Toto. Scenari antichi eppure sempre gustosi, come un piatto di pasta al sugo che non scuoce mai. La tavola è già apparecchiata, basta solo sedersi e gustare un mondo (in)finito.
(Dalla recensione di Davide Sechi del libro "Hotel California" di Mauro Ronconi).

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