Le classifiche degli artisti

Sono più di 10, ma non credo ci siano problemi di spazio in un sito online. Semmai si tratta di prudenze legate al buon senso: e infatti proverò a scrivere poco di ciascuno di loro, ben sapendo di non riuscirci.

L’ordine è rigorosamente casuale.

Siccome estenderò questa playlist ai nostri social, per chi ci segue là valga anche come eventuale consiglio: dubito fortemente che fra i lettori di OndaRock, esperti e attentissimi, vi sia chi ne possa aver bisogno. E la cosa è detta molto seriamente.

Ringrazio lo staff per l’ospitalità.

Cristiano.

Young Fathers: Cocoa Sugar 

Un disco irresistibilmente cool. Per loro ho notato che si spendono spesso i paragoni con Massive Attack e Tv On The Radio: penso di poter concordare, soprattutto in merito al far capire di che cosa si sta parlando. Si potrebbe, volendo, aggiungere forse il nome di Tricky. E si potrebbe dire che si tratta di un mix equilibrato di rap (alla Massive, se ha un senso dirlo) e di indie/alternative. Adorabili sono certe tessiture ritmiche, e a volte il dub fa capolino. Gradevolissimi, stimolanti e cool, giustappunto.

Kacey Musgraves: Golden Hour 

E’ una cantautrice statunitense. Il genere, di base, è il country, anche se non quello filologicamente riprodotto: qui la produzione è più mainstream e più pop, e alcune canzoni hanno una melodia strepitosa. Chi non è in sintonia con questo mondo in ogni caso non si convincerà di certo ascoltando lei. Ha detto di aver molto subito l’influenza di Sade per questo disco. Io ci sento le Bangles: e ce le sento da ex-appassionato del Paisley underground, non dunque perché immagino la ispirino, e anche se loro furono la parte più zuccherina di quel movimento… beh, non ho assolutamente nulla contro le atmosfere zuccherine. Adoravo anche i Three O’Clock se è per questo…

Marianne Faithfull: Negative Capability

E’ la profonda intensità ciò che rende questo disco prezioso. Ho letto che è l’equivalente dell’ultimo di Cohen, che poco dopo morì. Una facile ironia sarebbe prender le distanze per questioni scaramantiche, ma il tono è struggente (non nostalgico) e pare proprio quello di una persona che sta prendendo le misure con il poco tempo a disposizione. Ci sono di mezzo un po’ di nomi, come spesso ultimamente nei suoi dischi: da Nick Cave (duetto magnifico) a Mark Lanegan, da Ed Harcourt a Warren Ellis (che penso produca insieme al fido Rob Ellis, nostro ottimo amico).

Ry Cooder: The Prodigal Son

Ry Cooder è un chitarrista enorme. E’ colui che ha firmato una delle colonne sonore più toccanti che io abbia mai ascoltato: “Paris, Texas” di Wim Wenders, calibrata quasi per intero sul suono dello slide su chitarra acustica. Qua riprende pezzi della tradizione blues e gospel, sconosciuti o quasi. Fino a metà disco è un rock midtempo gioioso e giocoso, poi arriva una infilzata di ballad lente e calde e ci si scioglie. Ho letto che è un disco suonato interamente da lui e da suo figlio: che bellezza!

Laish: Time Elastic

Ho conosciuto questo gruppo proprio grazie a OndaRock e al recensore, Gianfranco Marmoro. Se cerco in Rete notizie su di loro googlando non trovo quasi nulla e ovviamente penso sia un peccato. E’ un pop  estremamente delicato e privo di trucchi per colpire ascoltatori distratti: tutto scorre con levità, infondendo quiete e rilassatezza. Nulla qua dentro appare eclatante, ma è proprio la deliziosa compostezza, con un vago senso di malinconia in sottofondo, ad affascinare. Personalmente mi ricordano molto i Go-Betweens, gruppo australiano degli anni 80, che seguii abbastanza all’epoca.

Kamasi Washington: Heaven And Hearth

Quest’anno non ho seguito il jazz, ahimè. Ci sono state annate dove ho scoperto cose bellissime (Vijay Iyer, Josh Berman, Mary Halvorson, Rudresh Mahanthappa, Ivo Perelman, Colin Stetson, Tim Berne, Matthew Shipp, Eric Revis e tanti altri, fra cui molti italiani), e ho sempre mancato Kamasi Washington. Non che non lo ascoltai, ma fui superficiale. So che il suo ultimo disco ha diviso molti, che forse non ci hanno più sentito un certo tipo di stranezze che fanno figo. Secondo me, è magnifico. Puro godimento per l’orecchio attento. Musicisti impressionanti orchestrati in modo inarrivabile. Nessuna maniera in questo disco: solo un amore incontenibile per la musica.

Noname: Room 25

Non sapevo nulla di lei. Pochi giorni fa ho messo un suo pezzo nel nostro Facebook, visto che da un po’ di anni abbiamo la canzone del giorno che tiene compagnia a chi si venga a fare un giro. Ha totalizzato forse il numero più basso di like dacché esiste la nostra “rubrica”: 7. Eppure il disco è un piccolo gioiellino, leggero come una piuma. Lei è una rapper/poetessa con un flow notevole, continuo, fluviale, con accenti quasi impercettibili, a volte scanzonato, quasi svampito, e i suoi musicisti sono super. E’ il disco dell’anno per Metacritic, che è il sito che raccoglie le opinioni di tutti i (o molti) siti online del mondo facendone una statistica, giorno per giorno, mese dopo mese, fino alle varie playlist di fine anno. Non credo che rimarrà nella memoria storica degli annali della musica, ma gustarselo in sottofondo in modo un po’ spensierato, magari leggiucchiando, è un toccasana.

Giorgio Canali: Undici canzoni di merda con la pioggia dentro

La veracità di questo lavoro di Giorgio è toccante. Qualsiasi suo disco è verace, perché Giorgio è verace, ma qui siamo ai suoi vertici. Intendo “verace” nel senso di pieno, intenso. Le canzoni sono tutte pressoché riuscite, il sound è corposo, i testi sono brillanti, acuti, deliziosamente cinici a volte, e come sempre. Non so se potrebbe percepirlo come un complimento, ma questo disco potrebbe essere gradito da molti ammiratori di Ligabue, perché trasuda quel tipo di italianità rockettara, ovviamente quella non passata al setaccio di produzioni maliziosamente votate al successo di massa. Che almeno in parte però meriterebbe.

Anna Calvi: Hunter

Spicca su tutto il suo esplicito outing, che porta a una posizione netta in cui i generi (maschio e femmina) non hanno più quasi motivo di esistere. E’ dunque un disco fortemente concettuale, e nelle interviste che mi è capitato di leggere vengono confermate a pieno titolo le impressioni lasciate dalle suggestioni dei testi. Ma al di là di ciò, conta il fatto che ci sono alcune canzoni magnifiche, che lei ultimamente pare aver portato dal vivo cambiando pelle: non più donna dai tratti sinuosi e vagamente sensuali, ma animale da palcoscenico che si rotola in terra con la sua chitarra, avvicinandosi spesso al pubblico con ferina aggressività. Classe (da vendere) e potenza (da vendere).

Pusha T: Daytona

Questo è rap, a tutti gli effetti rap, fatto da un nero, erede di tutta la tradizione rap americana. Mi piace molto il rap, e se anche non mi cibo con regolarità delle cose di quel mondo, quando mi imbatto in quelle che mi piacciono me le gusto molto.

E’ un disco che, a differenza di moltissimi di questi tempi, non chiede pazienza particolare per arrivare in fondo: qui i pezzi sono “solo” 9, ma in certi dischi già al quinto si avverte un vago senso di impazienza. Qua non accade.

Beach House: 7

Mi piacciono molto e questo è uno dei loro dischi migliori. Mantengono da sempre un mood di particolare fascino, in bilico fra rarefazione, languore, psichedelia, oscurità, intimità, eterea delicatezza, introspezione, e la qualità del songwriting è in genere di alto livello. Sanno come costruire canzoni che si fanno scolpire nella memoria dell’ascoltatore e le arrangiano con uno stile estremamente personale. Volendo potrebbero per certi versi essere considerati i Cocteau Twins dei tempi attuali: l’atmosfera sognante, certe melodie vocali e i cori che le rafforzano, alcuni suoni di chitarra, stanno da quelle gloriose parti. Ed è tutto dire.

Low: Double Negative

Ho iniziato a ascoltare i Low dal loro fantastico “Things We Lost In The Fire”, a da lì è stato amore (potrei anche essermici imbattuto prima, perché non credo che la mia curiosità me li abbia lasciati scappare, ma non ero molto attratto dallo slowcore come attitudine, e può essere che avessi qualche pregiudizio). In genere i loro dischi mantengono uno standard elevato. Qui si sono voluti spingere in territori estremi, e al primo ascolto si può anche gridare al miracolo. Poi ci si rende forse conto che sono rare le volte che vien voglia di “metterlo su”, però ogni volta che lo si fa si intraprende un viaggio di rara attrattiva. Dal vivo sono magnifici, e spero di riuscire a vederli dopo questo bellissimo disco, per sentire come lo suonano live.

Alice in Chains: Rainer Fog

Un disco particolarmente snobbato un po’ da tutti. Posso comprenderne i motivi, ma non mi sembrano validi per giustificare un giudizio negativo che su di essi si basi: ovvero che ricordano quello che hanno già fatto all’epoca di Layne Staley eccetera. Vien da dire: chi se ne frega? Il disco è suonato da paura, e se uno ha a cuore certe sonorità non vedo perché dovrebbe rifiutare di sentire nuove canzoni di quel genere. Non ci sento maniera qua: ci sento il divertimento nel fare bene quello che si sa fare. Il grunge mi è sempre piaciuto il giusto, ma io ero fan di altra roba. Però loro e Soundgarden (e Nirvana in seconda battuta) mi davano davvero molte buone vibrazioni. Ecco: con “Rainer Fog” si possono rinnovare, e in fondo è una cosa salubre.

Stephen Malkmus & The Jicks: Sparkle Hard

Qui c’è la sublimazione dell’indie pop-rock americano nato negli anni 80 con gruppi come i suoi Pavement, che oltre a essere definiti così venivano indicati anche come “lo-fi”. 

Il lo-fi inteso come attitudine un po’ scalcagnata è un ricordo piacevole, ma è pur sempre un ricordo: qui ci sono musicisti con un feeling magnifico che suonano con un tocco e una qualità rimarchevoli. Non c’è più bisogno di sporcare la performance per mascherare qualche tipo di limite: anche quando tutto si fa pulito l’intensità è ad altissimi livelli, anche quando i pezzi si fanno sorridenti e giocosi. Tante belle canzoni e un’atmosfera frizzante e raffinata. Con un mood precipuo tipico del sound degli americani, che è da sempre il mio preferito.

Suuns: Felt

Sono canadesi e sono strambi. Quel tipo di stramberia che non può che attrarre chi sia affascinato da certe attitudini nel rock. Per loro credo sia giusto spendere il nome dei Can: il mood del kraut-rock mi pare sia un ingrediente plausibile. Volendo un’altra definizione: art-rock potrebbe essere azzeccata. Per certi versi c’entra poco, ma la stramberia di cui parlo potrebbe avere qualche lontana parentela con le stramberie di quell’incredibile gruppo che furono i This Heat, una band che a fine anni 70 fece cose fuori dal mondo e terribilmente suggestive, fra post-punk quasi etnico e atmosfere che poi il post-rock degli anni Novanta seppe far sue. Qui c’è anche molta elettronica, ma c’è pure un sax, e ci sono atmosfere surreali e aliene in quasi totale assenza di canzoni: sono collage sonori, di marca un po’ ipnotica, e hanno il loro fascino.